Pesquisadores em Queensland estão investigando se as dietas modernas estão alimentando um aumento dramático no câncer de intestino entre os jovens australianos, à medida que a doença se torna o câncer mais mortal do país entre as pessoas de 25 a 54 anos.
As estatísticas são alarmantes, com quase 2.000 novos diagnósticos a cada ano nesta faixa etária.
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As taxas aumentaram quase 200% nos últimos 20 anos, diz Stephanie Bansemer-Brown, do Bowel Cancer Australia.
Os australianos nascidos na década de 1990 têm três vezes mais probabilidades de desenvolver cancro do intestino do que os nascidos na década de 1950, o que levou os médicos a investigar o que mudou.
Os cientistas estão a voltar a sua atenção para a dieta moderna, investigando se os alimentos processados e os aditivos, incluindo adoçantes artificiais, emulsionantes e açúcares adicionados, podem perturbar as bactérias intestinais saudáveis, o que pode causar inflamação e aumentar o risco de cancro.
O professor associado Jakob Begun, gastroenterologista, disse: “Acreditamos que o microbioma intestinal, que é a bactéria em nosso intestino, é a principal causa de doenças intestinais”.
“No laboratório, podemos cultivar bactérias provenientes do câncer e de intestinos saudáveis para comparar suas funções.”
A professora de Brisbane e mãe de 39 anos, Amy Geeves, não apresentou sinais de alerta, mas uma colonoscopia revelou posteriormente um tumor de 5 cm.
Ela acredita que a dieta é um fator contribuinte.
“Estou um pouco mais consciente agora do que estou realmente consumindo, colocando em meu corpo”, diz ela.
Se os cientistas conseguirem identificar bactérias de alto risco no intestino, poderão prevenir o desenvolvimento do cancro do intestino ou impedir a sua propagação.
“Se diagnosticarmos precocemente, temos 99% de chance de curar a doença”, disse Begun.
