Nairóbi – Pelo menos 25 pessoas morreram nas inundações na capital queniana, causando interrupções nos voos e deixando motoristas presos durante horas.
O chefe da polícia de Nairóbi, George Seda, disse que algumas das vítimas se afogaram e outras foram atingidas por linhas de energia. Ele alertou que o número de mortos pode aumentar à medida que as operações de busca e salvamento continuam.
A Kenya Airways disse que os voos foram interrompidos e alguns foram desviados para a cidade costeira de Mombaça e que a interrupção duraria horas.
O exército foi destacado para ajudar nos serviços de resgate de emergência e os operadores rodoviários locais dispensaram os pedágios nas estradas principais.
As fortes chuvas começaram na sexta-feira e continuaram até tarde da noite, inundando veículos e forçando os motoristas em algumas áreas a atravessar a maré alta para chegar a lugares mais altos.
Saida disse ainda que mais de 100 carros foram danificados, alguns deles presos na estrada e em estacionamentos.
Vídeos de casas inundadas e carros capotados foram compartilhados nas redes sociais. As equipes de resgate retiraram os corpos dos carros que estavam submersos na água.
O Presidente William Ruto disse que uma equipa multi-agências foi enviada para apoiar e evacuar as pessoas em risco para áreas mais seguras à medida que as chuvas continuam. Ele disse que o governo pagará as contas hospitalares das pessoas afetadas e que deveriam ser dadas instruções para distribuir alimentos de socorro às famílias afetadas.
Uma unidade militar de resgate foi enviada durante a noite para apoiar os serviços de emergência, enquanto as unidades de resposta da Cruz Vermelha Queniana lutavam para chegar aos necessitados.
O secretário-geral da Cruz Vermelha do Quénia, Ahmed Idris, disse que as equipas de busca e resgate estão a trabalhar incansavelmente para ajudar os desaparecidos.
“Estamos muito limitados devido ao trânsito e às condições das estradas anteriores. Estamos fazendo o nosso melhor para chegar às pessoas necessitadas”, escreveu ele em X.
O secretário de Serviços Públicos, Jeffrey Rocco, disse que está coordenando os esforços nacionais de preparação, resposta e recuperação para desastres. Ele instou os quenianos a estarem vigilantes e a priorizarem a sua segurança.
Alguns residentes atribuem as inundações aos sistemas de esgoto entupidos e dizem que as autoridades municipais devem preparar-se antes da estação chuvosa, garantindo uma infra-estrutura de esgoto funcional.
Ayesha Bajabar, uma moradora, escreveu em X: “A cidade inteira está inundada novamente. Até quando as autoridades irão ignorar a falta de drenagem?”
O secretário de gabinete do primeiro-ministro, Musalia Mudavadi, disse que o governo garantirá que todos os sistemas de drenagem bloqueados sejam desobstruídos.
“Nairobi continua a ser um importante centro regional e deve ser limpo, seguro e bem gerido para reflectir a sua posição em África”, disse ele.
O Quénia tem registado fortes chuvas desde finais de Fevereiro, marcando o início da longa estação chuvosa.
As estações chuvosas anteriores registaram inundações, deslizamentos de terra e deslizamentos de terra que mataram centenas de pessoas e deslocaram milhares.
Msambi escreve para a Associated Press.
