As pessoas que queimarem a bandeira australiana poderão ser presas ao abrigo de novas leis destinadas a reprimir cenas como as detidas durante os protestos do Dia da Invasão, em 26 de Janeiro.
O defensor dos nacionais, Pat Conaghan, propôs alterar a lei da bandeira para proibir a queima ou profanação da bandeira australiana ou da bandeira marítima da Austrália, a Bandeira Vermelha.
Também na segunda-feira, a deputada da Center Alliance, Rebekha Sharkie, apresentou uma emenda ao Código Penal para evitar a queima ou profanação da bandeira australiana, da bandeira aborígine australiana e da bandeira das Ilhas do Estreito de Torres.
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Conaghan disse que o seu projeto de lei foi defendido por “milhões de australianos” e disse à Câmara dos Comuns que teria “sérias consequências para aqueles que agem contra ele”.
“A Bandeira Australiana e a Bandeira Vermelha Australiana não são ideias abstratas”, disse ele.
“Não são adereços para um teatro político. São símbolos nacionais conquistados através do sacrifício, do serviço e da história partilhada.
“E quando esses símbolos são queimados ou profanados intencionalmente, não é um ato de protesto inofensivo.
“Foi um ato que atingiu o coração do nosso país, o nosso respeito e a nossa união.
“É por isso que devemos considerar seriamente tornar a queima ou profanação da bandeira australiana e da bandeira australiana um crime.”
Ele propôs uma multa de até US$ 16.500 ou 12 meses de prisão para uma primeira violação e um mínimo de 12 meses de prisão para uma segunda violação.
Os não-cidadãos podem ter seus vistos cancelados e ser deportados por motivos pessoais.
“Queimar aquela bandeira (australiana) não é um ato de neutralidade. É um insulto consciente àqueles que serviram e aos que se sacrificaram”, disse ele.
“Algumas pessoas pensam que queimar a bandeira é uma forma legítima de protesto, eu me oponho veementemente.
“Insultar a bandeira é uma provocação. O objetivo é ofender, dividir e humilhar.”
Uma pesquisa com mais de 1.000 australianos em agosto revelou que 77% concordaram fortemente ou concordaram que queimar a bandeira nacional é contra a lei.
O Ministro da Educação, Jason Clare, chamou anteriormente de “idiota” o homem que queimou a bandeira australiana no protesto do Dia da Invasão de Brisbane, mas ele não parou de apoiar a nova lei federal.
Ele disse que a atual lei estadual dá à polícia o poder de responder em determinadas circunstâncias, incluindo provocar incêndios ilegais, e alertou contra a criação de novos crimes que poderiam aumentar o número de infratores.
As alterações propostas por Sharkie tornariam crime se você “agir intencionalmente ou imprudentemente para profanar ou queimar” a bandeira australiana, a bandeira aborígine australiana e a bandeira das ilhas do Estreito de Torres.
Ela disse que é preciso haver “uma linha clara entre protestos pacíficos e ações destinadas a incitar a divisão e o desrespeito” nas comunidades que as bandeiras representam, sublinhando que queimar bandeiras nacionais é um crime em muitos países.
“Na França, o berço dos protestos. Na Alemanha, é de até três anos. Itália, Suíça, Espanha, Polônia. Em toda a Ásia, é um crime na Índia, nas Filipinas, em Cingapura, na Coreia do Sul ou mesmo em Israel”, disse ela.
“Em todas as Américas, quer estejamos na Argentina, no Brasil, em Cuba, no México ou mesmo na Nicarágua, eles reconhecem que queimar ou profanar a bandeira nacional é um crime.
“E na Nova Zelândia, nosso vizinho, a multa pode chegar a US$ 5 mil.”
Ela disse que alguém condenado pode enfrentar uma pena máxima de até dois anos de prisão pelo primeiro delito e um mínimo de um ano de prisão pelos delitos subsequentes.
Sharkie disse estar “muito surpresa” com o fato de o governo não ter apoiado uma emenda da oposição à lei de ódio recentemente aprovada para “tornar a queima da bandeira australiana um crime”.
“O governo não aceita isso. O governo rejeita essa emenda”, disse ela.
“Este projeto de lei visa realmente reunir todos nós para olharmos para as três bandeiras nacionais e dizermos que as mesmas regras devem ser aplicadas.
“E eles também estabelecem que esse comportamento é inaceitável.
“Isso é inaceitável, não importa quem você seja na Austrália, não importa quem você esteja visitando.
“Se você quer protestar pacificamente, isso é uma coisa, mas queimar a bandeira é outra.”
Ela recebeu apoio do congressista Fowler Dai Le, que disse que este projeto “faz sentido”.
“Não se trata de silenciar o debate, mas de proteger um símbolo nacional comum que representa a unidade, a santidade e o respeito pela neutralidade”, disse ela.
Ambos os projetos deverão ser debatidos na sessão parlamentar no início de março.
