Atlanta— Independentemente da política ou do destino, os viajantes aéreos americanos estão unidos numa exigência: é hora de pagar aos trabalhadores da Administração de Segurança dos Transportes.
“Todo mundo tem contas a pagar e isso é assustador”, disse Patrice Clark, cuja viagem a Las Vegas começou no sábado com uma espera de quase quatro horas na fila de segurança do Aeroporto Internacional de Dallas-Fort Worth. “Os tempos estão difíceis para todos neste momento. Trabalhar e não receber e os preços da gasolina são tão altos – como se todos precisassem do seu dinheiro. Eles têm que pagar.”
Os oficiais da TSA não foram pagos desde que o Departamento de Segurança Interna fechou parcialmente em 14 de fevereiro. Os democratas recusaram-se a retirar fundos da agência e pediram mudanças na fiscalização da imigração por agentes federais após as mortes a tiros de Alex Pretty e Renee Good em Minneapolis.
Alguns passageiros chegam quatro horas antes
Kristen Childress é comissária de bordo particular, então, quando está trabalhando, ela não fica esperando nas filas da TSA. Mas ele muitas vezes passa por um posto de controle quando faz voos comerciais para chegar ao trabalho.
Childress, que mora em Redwood City, norte da Califórnia, disse que os efeitos da paralisação até agora “diminuíram ou desapareceram”. Ele chegou ao aeroporto de Atlanta cerca de três horas antes das 13h30. Voo de sábado para Nashville para uma viagem de lazer. Alguns viajantes já chegaram a Atlanta antes – o aeroporto mais movimentado do mundo – preocupados em perder um voo.
“A questão número 1 é pagar às pessoas que precisam ser pagas e manter nosso sistema de viagens aéreas seguro”, disse Childress. disse Childress. “Então eles poderão discutir o quanto quiserem sobre a segurança interna.”
Os democratas tentaram aprovar legislação para financiar a TSA separadamente, mas os republicanos recusaram, dizendo que o financiamento para todo o Departamento de Segurança Interna deve ser aprovado. Portanto, o desligamento continua.
Alguns passageiros disseram que agora é a hora de os democratas serem pacientes.
“Não quero ficar entre os democratas e os republicanos, mas acho que os democratas estão segurando tudo porque não conseguem o que querem.” disse Tyrone Williams, um aposentado de Allenwood Township, Atlanta. Ele estava na fila para a exibição antes de seu voo para a Filadélfia, no sábado.
Os tempos de espera no aeroporto de Atlanta chegaram a 90 minutos na manhã de sábado, antes que as coisas melhorassem à tarde, naquele que é normalmente um dos dias mais lentos da semana para viagens aéreas. A falta de pessoal forçou alguns aeroportos a fecharem pontos de controle por vezes, fazendo com que os tempos de espera mudassem drasticamente.
ICE nos aeroportos
As preocupações com as longas filas nos aeroportos estão ganhando cada vez mais atenção.
O presidente Trump anunciou planos para ordenar que os oficiais de Imigração e Alfândega assumam um papel na segurança do aeroporto na segunda-feira, o que ele disse que continuará até que os democratas concordem em financiar o Departamento de Segurança Interna.
Ele disse que os agentes do ICE levariam a repressão à imigração da agência aos aeroportos do país e prenderiam “todos os imigrantes ilegais”, com foco na Somália.
“Estou ansioso pela chegada do ICE na segunda-feira e já disse a eles: ‘Preparem-se’. Chega de esperar, chega de jogos!” Trump escreveu.
O financiamento para todo o departamento falhou no Senado na sexta-feira, depois que os democratas se recusaram a apoiar o projeto. No sábado, numa rara sessão semanal, o Senado liderado pelo Partido Republicano rejeitou uma moção dos Democratas para aprovar legislação para financiar a TSA.
Viajantes ‘gratos’ por funcionários não remunerados da TSA
A grande maioria dos funcionários da TSA são considerados essenciais e aproximadamente 50.000 continuarão a trabalhar sem remuneração durante a passagem do financiamento. Em todo o país, na quinta-feira, cerca de 10% dos oficiais da TSA estavam afastados do trabalho, informou o departamento. Em alguns locais a taxa de absentismo era duas ou três vezes superior.
Marissa Thomas chegou a Las Vegas no sábado, após uma rápida viagem pelos correios do Aeroporto Nacional Reagan, perto de Washington, DC.
“Estou muito grato pelas pessoas que estão dispostas a sacrificar tanto para garantir que estamos seguros”, disse Thomas. disse Tomás.
Líderes sindicais e autoridades federais dizem que os oficiais da TSA estão sob pressão financeira. Os inspetores de aeroportos passaram quase metade dos últimos 172 dias com salários atrasados por motivos políticos – 43 dias no outono passado, durante a paralisação governamental mais longa da história, quatro dias no início deste ano, durante uma escassez de financiamento, e agora 37 dias e contando durante a paralisação atual.
Pelo menos 376 funcionários pediram demissão desde o início da paralisação, disseram as autoridades, aumentando a rotatividade em uma agência que historicamente teve alguns dos mais altos funcionários do governo dos EUA e baixo moral dos funcionários.
“De agora em diante, vou dirigir aonde quer que eu vá até que eles descubram”, disse Clark, um passageiro atrasado. “Foi horrível.”
Amy escreve para a Associated Press. Os redatores da AP Colleen Binkley em West Palm Beach, Ty O’Neill em Las Vegas e Mary Claire Jalonk em Washington contribuíram para este relatório.
