fênix – Com Tommy Edman abrindo a temporada na lista de lesionados, Hyesung Kim é um dos principais candidatos para ver uma melhoria no tempo de jogo na segunda base dos Dodgers na próxima temporada. Na terça-feira, ele fortaleceu ainda mais sua posição.
Fazendo uma sessão de treinos de rebatidas no backfield do Perfectback Ranch com seu companheiro de equipe Yoshinobu Yamamoto, Kim levou o MVP da World Series em um passeio surpresa. No 16º arremesso do treino de rebatidas ao vivo de Yamamoto, Kim acertou um home run no campo oposto, surpreendendo centenas de torcedores dos Dodgers enquanto o time se preparava para sua primeira série de exibições no início do sábado.
O home run de Kim veio depois que Yamamoto caminhou com Teusker Hernandez, chamou uma bola de chão de Andy Page e acertou o calouro Kyle Tucker. No entanto, Kim ainda não havia terminado.
Yamamoto fez uma pequena pausa, enquanto Shuai Otani praticava uma rodada de rebatidas. Após Otani terminar seu trabalho, Yamamoto voltou para a rocha, Kim esperando por ele na caixa de baterias.
Na quinta de sua segunda rebatida contra Yamamoto, Kim acertou um único campo para a direita. Yamamoto acertava oito rebatidas por dia, lançando 30 arremessos. Ele desistiu de três golpes, dois dos quais saíram de Kim.
Kim disse que ajustou seu swing depois de deixar o KBO com um contrato de três anos no valor de US$ 12,5 milhões no ano passado, e continua a melhorar e a se sentir mais confortável com os ajustes que fez.
“Com as mudanças que fizemos no ano passado, eu diria que me senti cerca de 70% confortável”, disse Kim por meio de um tradutor na segunda-feira. “E então, neste período de entressafra e treinamento de primavera, conseguimos identificar algumas outras coisas nas quais precisamos trabalhar, então estou trabalhando muito para fazer essas mudanças novamente este ano.”
Como rebatedor, ele acertou 0,280 com uma porcentagem de 0,314 na base, 0,699 OPS, três home runs e 17 RBI em 71 jogos. Ele começou a temporada na Triple A, antes de ser promovido em maio. Uma lesão no ombro esquerdo o colocaria na lista de lesionados, limitando seu tempo em sua primeira temporada na liga principal – embora ele estivesse saudável o suficiente para estar no elenco da pós-temporada do time principalmente como um substituto defensivo no final do turno, jogando na segunda base enquanto os Dodgers fechavam sua vitória no jogo 7 da World Series.
Kim também combinou 17 jogos no campo externo na última temporada para fornecer profundidade nos bastidores, e ele sabia que sua defesa externa seria uma prioridade na entressafra.
“Eu sabia que precisava defender meu campo central e externo”, disse Kim. “Mesmo sem a diretoria me avisar, eu sabia que era algo em que precisava trabalhar, então trabalhei nisso de qualquer maneira.”
Enquanto se preparava para a próxima temporada, Kim se concentrou na nutrição, aumentou a ingestão de proteínas e engordou.
“Percebi que perdi um pouco de peso ao longo da temporada e queria ter certeza de que recuperaria meu peso antes do início da temporada”, disse Kim. Kim disse. “Então, fiz questão de comer minhas proteínas e minha comida para poder ganhar dois ou três quilos nesta temporada.”
Com a notícia de que Edman ainda está se recuperando de uma cirurgia no tornozelo fora de temporada, Kim pode se beneficiar em termos de tempo de jogo, mas diz que não está se adiantando.
“Estou usando esse tempo – o período de entressafra e o treinamento de primavera – apenas para melhorar”, disse Kim. “Quer eu jogue muito ou não, isso não me afeta muito. Só estou tentando melhorar a cada dia.”
