Roma – O Papa Leão XIV aceitou a renúncia do bispo católico caldeu de San Diego, uma decisão anunciada pelo Vaticano na terça-feira, depois de o bispo ter sido acusado de peculato e lavagem de dinheiro.
O bispo Emmanuel Shalita se declarou culpado de 17 acusações criminais durante seu julgamento num tribunal da Califórnia na segunda-feira. Muitos de seus seguidores também estiveram presentes.
Shalita é acusada de desviar US$ 270 mil da Igreja Católica Caldeia de São Pedro em El Cajon.
Shalita foi presa no Aeroporto Internacional de San Diego em 5 de março tentando deixar o país e mais tarde foi presa, disse o Gabinete do Xerife do Condado de San Diego. O escritório disse que a ação foi tomada depois que uma pessoa da Igreja Shalita forneceu uma declaração e documentos que “mostravam possível desfalque da igreja”.
O juiz fixou a fiança em US$ 125 mil. O promotor Joel Madero disse que Shalita representava um risco de fuga, mas seu advogado disse que o voo foi pré-planejado.
Durante uma reunião recente, Shalita abordou as acusações contra ele, dizendo que nunca “tirou qualquer benefício do dinheiro da igreja”.
Ele disse na época: “Pelo contrário, fiz o meu melhor para manter e administrar adequadamente as doações da igreja”.
A advogada de Shalita, Sharon Appelbaum, disse que planejava mostrar que as alegações eram falsas. Os sacerdotes dos Reis Católicos Caldeus de São Pedro Apóstolo emitiram uma declaração de solidariedade a Chalata.
O promotor Madero disse que as acusações contra Shalita estavam relacionadas a mais de US$ 30 mil em pagamentos mensais de aluguel do inquilino do salão comunitário da igreja que supostamente estava desaparecido. Ele disse que havia discrepâncias nas contas da igreja. Ele disse que Shalita “forneceu histórias completamente ilógicas sobre para onde estava indo o dinheiro” e não pôde fornecer provas de para onde estava indo.
O Vaticano disse no seu boletim diário desta terça-feira que Leo aceitou a renúncia de Sherita sob a lei canônica para as igrejas de rito oriental, que permite ao papa aprovar se um bispo pedir para renunciar.
Na verdade, Liu aceitou a renúncia quando Shalita a apresentou em fevereiro, mas o anúncio só foi feito na terça-feira, segundo a embaixada do Vaticano em Washington. A Santa Sé parece aguardar o anúncio do veredicto para não interferir na investigação policial.
Leo nomeou o Bispo Saad Hina Sarup como administrador temporário.
Shalita, 69 anos, foi ordenado sacerdote da Igreja Católica Caldéia em Detroit em 1984. Ele foi nomeado para o ramo de San Diego da Igreja Católica de Rito Oriental nos Estados Unidos em 2017.
