O Festival de Adelaide enfrenta acusações de racismo depois de retirar um autor palestino de sua programação após o ataque terrorista em Bondi Beach.
Os autores protestaram contra a exclusão da escritora palestino-australiana Dra. Randa Abdel-Fattah de sua aparição programada no evento no próximo mês.
Até agora, os autores Melissa Lucashenko, Michelle de Kretser, Bri Lee, Yanis Varoufakis, Peter Greste, Evelyn Araluen, Amy Remeikis, Amy McQuire, Clare Wright e vários outros retiraram-se do evento.
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A escritora e palestrante Jane Caro retirou-se do evento, dizendo que a decisão de excluir Abdel-Fattah foi “um ataque às mesmas coisas que tornam os festivais de escritores grandes eventos”.
“Oponho-me à censura de qualquer escritor que aborde com franqueza questões complexas e controversas”, disse ela.
“O totalitarismo está a crescer à nossa volta, prospera controlando, esmagando e censurando ideias de que não gosta. Recuso-me a participar nisso.”
Abdel-Fattah está programada para falar no festival sobre seu novo livro Disciplina, um romance de ficção focado na vida de duas meninas muçulmanas.
O Conselho do Festival de Adelaide disse em comunicado que “formou a opinião de que seria culturalmente insensível” apresentar Abdel-Fattah no programa em “um momento sem precedentes imediatamente após Bondi”, em referência ao massacre de judeus em Bondi Beach em dezembro.
O conselho disse que “não estava sugerindo de forma alguma” que Abdel-Fattah ou seus escritos tivessem qualquer ligação com o ataque de Bondi e que entendia que a decisão “causaria desconforto e pressão sobre outros participantes”.
“Essas decisões não são tomadas levianamente”, afirmou.
Também estabeleceu um subcomitê para supervisionar decisões futuras relativas ao festival de redação.
Num comunicado publicado nas redes sociais, Abdel-Fattah disse que a decisão foi um “ato descarado e descarado contra o racismo e a censura palestinianos, e uma tentativa cobarde de me ligar ao massacre de Bondi”.
“O que torna isto tão incrivelmente racista é que o Conselho do Festival de Escritores de Adelaide me despojou da minha humanidade e agência, transformando-me num objecto no qual outros podem projectar os seus medos e manchas racistas”, disse ela.
“O raciocínio do painel sugere que a minha mera presença é ‘culturalmente insensível’, que eu, um palestiniano que não tive nada a ver com a atrocidade de Bondi, sou de alguma forma o agente de luto para aqueles que estão de luto e que, portanto, não deveria ser bem-vindo nos círculos culturais porque a minha presença como palestiniano é ameaçadora e ‘insegura’.”
Abdel-Fattah disse que ela e cerca de 50 outros escritores se retiraram anteriormente do Bendigo Writers Festival do ano passado devido a preocupações com a censura e pediu aos autores que o fizessem novamente na AWW.
O grupo de reflexão política, o Australia Institute, anunciou que também retiraria o seu apoio e patrocínio a eventos do festival literário deste ano.
“O Instituto Australiano agradece a participação na discussão deste evento, que já promoveu a coragem, a liberdade de expressão e a troca de ideias”, afirmou o Instituto num comunicado.
“Censurar ou cancelar autores não está no espírito da troca livre e aberta de ideias.”
AWW foi contatado para comentar.
