A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, teve uma semana muito ruim.
Mas então foi uma boa semana e ela deve ter dado um suspiro de alívio.
Até a surpresa de sábado de manhã.
Tive que disparar meu scorecard e a coluna que havia redigido, que nos últimos dias enfrentou todos os grandes adversários esperados que saíam da corrida para prefeito: Lindsey Horvath, supervisor do condado de Los Angeles, o empresário bilionário Rick Caruso (que foi forçado a desistir uma última vez com Boss, ex-diretor de escolas de Los Angeles e B. Steiner Bestiner).
Parecia que não teríamos um relato muito pior de tudo que estava certo e errado, durante um mês, em uma cidade extensa de grandes esperanças e baixas expectativas. Numa conversa que tive com Fernando Guerra, da Loyola Marymount University, observador da cena política local há uma década, ele fez esta observação sobre a estação política cinzenta que está a emergir:
“O que é interessante para mim é que ninguém da classe política estabelecida está concorrendo contra (Bass) quando ela está claramente vulnerável”.
The Palisades é vulnerável ao fogo e suas consequências.
Vulnerável devido ao progresso limitado em questões fundamentais como os sem-abrigo, a acessibilidade da habitação e o estado deplorável das ruas, estradas e parques.
Mas então chegou a manhã de sábado, quando, num movimento repentino, Nithya Raman, membro do Conselho Municipal de Los Angeles, decidiu intervir, injetando um novo elemento de drama na corrida.
Isto foi surpreendente porque Raman e Boss não são inimigos políticos. Na verdade, são em grande parte aliados e endossaram as propostas de reeleição uns dos outros.
Então, o que Raman estava pensando ao se inscrever em um desafio no qual ela é claramente inferior?
“Tenho o maior respeito pela prefeita Bass. Trabalhamos em estreita colaboração nas nossas principais prioridades e nas suas principais prioridades, e houve um alinhamento significativo”, disse Raman ao Times. “Mas especialmente nos últimos meses, comecei a sentir que, a menos que haja uma grande mudança na forma como fazemos as coisas em Los Angeles, as coisas com as quais contamos não funcionarão mais”.
O contexto político é mais do que isso. Raman está no lado esquerdo do baixo e no lado esquerdo tradicional em Los Angeles. Ela e três outros membros do conselho apoiados pelos Socialistas Democratas da América mudaram a conversa na Câmara Municipal, com menos ênfase no serviço social, nas questões de habitação e trabalho, e na aplicação da lei tradicional.
Entre os seus apoiantes estão arrendatários, imigrantes, jovens adultos, desempregados e trabalhadores da linha da frente na economia do salário mínimo.
A candidatura de Raman – juntamente com os candidatos do DSA para outros cargos municipais – torna a eleição no centro do desenvolvimento do poder político em Los Angeles uma espécie de referendo, levantando a questão de saber se a cidade está pronta para agitar as coisas e avançar em direcção à cidade de Nova Iorque, que acaba de eleger o ultra-progressista Zahran Mamdani como presidente da Câmara.
E, apesar de tudo isto, levanta também a questão de saber se os progressistas conseguem cumprir as suas promessas e equilibrar o orçamento. Não há tarefa fácil, aí.
Para Bass, você não chega tão longe na política quanto ele – da legislatura estadual à Câmara Municipal do Congresso – sem habilidades de sobrevivência afiadas e uma coleção de amigos com quem pode contar, mesmo quando o caminho para a reeleição é acidentado.
E mesmo quando um aliado vem atrás de você.
“Uau, que surpresa”, disse Gera sobre a entrada de Raman no concurso.
Ele o considera um adversário formidável, que primeiro provou que “o DSA pode vencer em Los Angeles” e que traz muitas vantagens para a campanha contra o mandante.
Por um lado, ela tem um histórico de algum sucesso no tratamento dos sem-abrigo no seu distrito e esteve envolvida na área de Silver Lake antes de ocupar cargos públicos, quando notou uma surpreendente falta de coordenação e consistência. E dada a sua idade, 44 anos, juntou-se às fileiras dos jovens eleitores que anseiam por uma mudança na liderança política.
É possível que, com Raman na corrida, e as questões básicas da governação agora no centro das atenções, haja menos ênfase na gestão do patrão e na má gestão do incêndio em Palisades, que destruiu milhares de propriedades, desenraizou uma comunidade vibrante e matou 12 pessoas.
Quando eu disse no início desta coluna que Bass teve uma semana muito ruim, estava me referindo ao incêndio em Palisades e a uma história recente dos repórteres investigativos do Times, Alan Chekmedian e Paul Pringle. Eles já haviam estabelecido que o Corpo de Bombeiros de Los Angeles não conseguiu acomodar adequadamente o incêndio e que não conseguiu apagar o incêndio anterior que mais tarde causou o enorme desastre.
Os repórteres também provaram que o chamado relatório “depois da ação” sobre o incêndio foi alterado pelo departamento e pela cidade para minimizar o fracasso, o que foi bastante insultuoso.
Mas na quarta-feira Techmedian e Pringle relataram que Bass estava envolvido na revisão, apesar de suas negações anteriores. O prefeito “queria remover ou suavizar as principais conclusões sobre as ações do LAFD antes da divulgação do relatório”, segundo fontes.
Bass negou veementemente as acusações e condenou o Times. Mas mesmo antes da última história, Boletim Bass Palisades Isto é, um homem sábio alimentou um cachorro. Ela deixou o país antes do início do incêndio, apesar dos avisos de condições potencialmente mortais. e Vários outros erros se seguiram, incluindo o recrutamento redundante e a saída antecipada do czar da reabilitação.
Raman não acertou em cheio no manuseio dos graves e veremos se isso muda. Não vejo a resposta aos ataques do ICE como um ponto de discórdia entre Raman e Bass. Um dos pontos fortes da prefeita no cargo é a defesa dos imigrantes em sua cidade e sua pressão contra o presidente Trump.
“Bass obtém notas altas contra o ICE”, disse Guerra sobre as pesquisas e pesquisas de opinião pública que ele conduziu ou revisou. “Mas em outras questões, incluindo a falta de moradia, ele não está bem.”
Dois terços dos eleitores numa sondagem disseram que não apoiariam Bass nas primárias de Junho, disse Guerra. Mas esta sondagem não sugere um substituto para o chefe, e agora existe um.
Na verdade, vários. Outros incluem o empresário de tecnologia de Brentwood, Adam Miller, que tem dinheiro para gastar; Personalidade de reality shows Spencer Pratt, um republicano que perdeu sua casa em Palisades e derrotou o prefeito. e o Ministro/Organizador Comunitário Roy Hwang, Socialista Democrata.
Eles são importantes, obstáculos para eles e para a entrada de Raman na corrida?
Sim, eles podem. Bass precisa de mais de 50% dos votos nas primárias de junho para vencer definitivamente. Mas com Raman e outros obtendo diferentes porcentagens de votos, é provável que duas pessoas sejam eleitas em novembro e os candidatos serão definitivamente Bose e Raman.
Depois de uma semana louca em Los Angeles, os aliados agora são inimigos.
E a corrida para prefeito ficou interessante.
steve.lopez@latimes.com
