Moradores de mais de 1.000 casas estão sendo instados a sair na noite de segunda-feira em meio à ameaça de propagação de um grande incêndio e ao início de uma forte onda de calor.
As equipes da Polícia de Victoria e dos Serviços de Emergência do Estado começaram a bater nas portas de casas e propriedades na área da Grande Otways na segunda-feira, aconselhando fortemente as pessoas a evacuarem imediatamente.
As pessoas que vivem nas cidades de Gellibrand, Kawarren, Beech Forest, Forrest, Barongarook e áreas adjacentes no Parque Nacional Otways, no sudoeste de Victoria, estão sendo instadas a fugir dos crescentes incêndios no rio Carlisle.
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Rompeu as linhas de contenção na tarde de sábado e queimou cerca de 9.400 hectares.
Uma proibição de incêndio em todo o estado foi imposta na terça-feira e todos os locais de visitantes no Parque Nacional Great Otway e na Floresta Estadual foram fechados até novo aviso com previsão de forte calor.
O vice-controlador de incidentes da Colac, Alistair Drayton, disse: “As condições de amanhã significam que o fogo pode se espalhar de forma rápida e imprevisível”.
“Recomendamos fortemente que as pessoas nas áreas afetadas implementem o seu plano de incêndios florestais e saiam mais cedo para proteger a si mesmas e às suas famílias.”
Em alerta urgente, a SES disse: “Não esperem a Polícia. O recado é para sair hoje”.
Centros de socorro para evacuados foram instalados em Colac, cerca de duas horas ao sul de Melbourne.
O chefe do Corpo de Bombeiros do País, Jason Heffernan, disse que o incêndio em Otways, cerca de 200 km a sudoeste de Melbourne, não seria controlado antes da onda de calor.
Ele disse que o estado não experimentava uma onda de calor tão intensa desde 2009, com temperaturas previstas para chegar a 49ºC em Mildura.
“Os idosos, os doentes, os fracos, os jovens e os doentes são os mais vulneráveis ao calor e ao colapso muito rapidamente nestas condições”, disse ele à ABC News.
“Será um desafio para os bombeiros combater incêndios nessas condições, mas um desafio para as comunidades cuidarem de si mesmas, de seus vizinhos e de seus amigos, especialmente na parte norte do estado porque ainda estará quente.”
Heffernan disse que pode levar até oito dias para que condições favoráveis permitam que os bombeiros controlem o incêndio.
As pessoas perto do rio Murray também foram convidadas a deixar suas casas enquanto os bombeiros trabalhavam para extinguir o incêndio que se espalhava por um parque de vida selvagem.
A ordem emitida na segunda-feira cobre o Vale Nariel, no nordeste de Victoria, e inclui McNamara Crossing, Staceys Bridge e áreas adjacentes.
O incêndio começou a cerca de 27 km de Walwa e ainda não está sob controle.
Tudo começou no Parque Estadual Mt Lawson e se espalhou para o Wabba Wildlife Park enquanto os bombeiros restringiam seu alcance.
Mas com a previsão de que o tempo piore nos próximos dias, as autoridades não correrão riscos, pois os residentes serão instruídos a seguir para o norte, em direção a Corryong.
Comunidades em Bullioh, Koetong, Shelley, Lucyvale, Berringama e áreas vizinhas também foram informadas de que não é seguro retornar.
Com Adelaide e Canberra também enfrentando o clima sufocante, a previsão é que Melbourne atinja uma máxima de 43ºC na terça-feira.
Algumas localidades no norte de Victoria enfrentam a perspectiva de temperaturas máximas acima de 40ºC durante sete dias consecutivos.
