Os reguladores estaduais ordenaram que a Southern California Edison identificasse riscos de incêndio em suas linhas de transmissão não utilizadas, como o equipamento centenário suspeito de destruir os incêndios florestais em Eaton.
Edison também deve informar aos reguladores como serão usadas no futuro 355 milhas de linhas de transmissão fora de serviço localizadas em áreas de alto risco de incêndios florestais, de acordo com um documento emitido em 23 de dezembro pelo Escritório de Segurança de Infraestrutura Energética.
As regulamentações estaduais exigem que as concessionárias removam as linhas abandonadas para que não se tornem um perigo público. Os executivos da Edison disseram que não removeram a linha Eaton Keen porque acreditavam que ela seria usada no futuro. A última vez que assumiu o poder foi em 1971.
Edison deve determinar quais linhas de transmissão não utilizadas correm o risco de pegar fogo e desenvolver um plano para reduzir esse risco, disse o Escritório de Segurança de Infraestrutura Energética. Em alguns casos, isso pode significar a remoção total do equipamento.
Embora o relatório da OEIS se concentre em Edison, a agência disse que exigirá que outras empresas elétricas do estado façam o mesmo com suas linhas de transmissão inativas.
Scott Johnson, porta-voz de Edison, disse na segunda-feira que a empresa já estava revendo as linhas ociosas e planeja responder às solicitações dos reguladores. Ele disse que Edison muitas vezes mantém linhas ociosas “para apoiar as necessidades do sistema a longo prazo, como eletrificação futura, capacidade de backup ou crescimento regional”.
“Se não forem identificadas linhas ociosas para uso futuro, elas serão removidas”, afirmou.
Johnson disse que, desde 2018, Edison removeu sete vezes linhas redundantes que não serviam mais a um propósito e forneceu uma lista desses projetos.
As investigações sobre a causa do incêndio florestal em Eaton por parte dos bombeiros estaduais e locais ainda não foram divulgadas. Edison disse que a principal teoria é que uma linha de transmissão inativa em Eaton Canyon foi brevemente reativada na noite de 7 de janeiro, provocando o incêndio.
As linhas não utilizadas podem ser alimentadas por linhas elétricas que funcionam em paralelo por meio de um processo chamado indução.
Os incêndios florestais em Eaton mataram pelo menos 19 pessoas e destruíram mais de 9.000 casas e edifícios em Altadena.
Após o incêndio, a Edison disse que adicionou mais equipamentos terrestres às suas antigas linhas de transmissão que não estavam mais em serviço. Dispositivos adicionados dão a qualquer raio inesperado na linha mais espaço para se dissipar no aterramento, diminuindo a probabilidade de iniciar um incêndio.
A OEIS divulgou suas últimas orientações depois de informar à agência executiva de Edison que não tem planos de retirá-lo de serviço até 2028.
Os reguladores estaduais e as empresas de serviços públicos sabem há muito tempo que antigas linhas de transmissão podem alimentar incêndios florestais.
O Times relatou Como Edison e outras empresas de serviços públicos derrotaram um plano regulador estatal, introduzido em 2001, que teria forçado as empresas a remover linhas abandonadas, a menos que conseguissem provar que as reutilizariam.
No seu relatório, a OEIS observou que exigiria que a Edison e outras empresas eléctricas fornecessem detalhes sobre a frequência com que cada linha inactiva foi inspeccionada e quanto tempo levou para resolver os problemas encontrados nessas inspecções.
A Edison disse que inspeciona a linha não utilizada em Eaton Canyon todos os anos antes do incêndio – assim como inspeciona as linhas de vida. A empresa se recusou a fornecer ao The Times os documentos dessas inspeções.
No relatório da OEIS, os reguladores de segurança energética disseram que esperam aprovar o plano de mitigação de incêndios florestais de Edison para os próximos três anos, apesar dos problemas que encontraram com a abordagem.
Por exemplo, o relatório observou que Edison está atrasado na mudança de idade ou no fortalecimento dos limites de transmissão e distribuição. Os reguladores disseram que o acúmulo “inclui múltiplas ordens de serviço nos circuitos mais perigosos (de Edison). Um circuito é uma linha ou outra infraestrutura que fornece um caminho para a eletricidade.
Autoridades disseram que a empresa deveria trabalhar para reduzir o atraso. Eles também criticaram os executivos da Edison por não incorporarem quaisquer lições aprendidas com os incêndios florestais de 7 de janeiro nos planos de prevenção de incêndios da empresa.
Johnson, o porta-voz da Edison, disse que a empresa já melhorou seu histórico de colocação de postes. Ele disse que a empresa também planeja fornecer aos reguladores mais informações sobre as lições aprendidas após o incêndio na Eaton.
De acordo com a lei estadual, o OEIS deve aprovar o plano de mitigação de incêndios florestais da concessionária antes de emitir um certificado de segurança para a concessionária que protege a concessionária de responsabilidade caso seu equipamento inicie um incêndio catastrófico.
A OEIS emitiu o certificado de segurança final da Edison menos de um mês antes do incêndio na Eaton – embora a empresa o possuísse. Milhares de ordens de serviço abertasAlguns incluindo linhas de transmissão acima de Altadena na época.
Edison se oferece para pagar os danos sofridos pelas vítimas do incêndio em Eaton e algumas pessoas já aceitaram a oferta. A concessionária afirma que, por ter um certificado de segurança no momento do incêndio, espera ser reembolsada pela maior parte ou por todos os pagamentos pelo fundo estadual de incêndios florestais de US$ 21 bilhões.
Se o fundo não cobrir perdas, um A lei foi aprovada este ano permitindo que Edison aumentasse os preços da eletricidade para compensar a diferença.
O governador Gavin Newsom e os legisladores estaduais aprovaram legislação para criar um fundo estadual e um programa de certificação de segurança para proteger as concessionárias da falência caso seus equipamentos iniciem incêndios florestais dispendiosos. Os críticos dizem que as leis Muito longePotencialmente deixando as concessionárias sem perdas financeiras devido a um incêndio causado por sua negligência.
Edison está lutando contra centenas de ações judiciais movidas por vítimas do incêndio em Eaton. A empresa afirma que tomou precauções para proteger seus sistemas antes do incêndio.
Pedro Pizarro, presidente-executivo da Edison International, controladora da concessionária, disse ao The Times este mês que acreditava que a empresa era uma “operadora adequada” de seu sistema antes do incêndio.
“Acidentes podem acontecer”, disse Pizarro. “A perfeição não é algo que você pode alcançar, mas a excelência é o padrão pelo qual nos esforçamos.”
