O veterano de St Kilda, Cal Wilkie, admitiu que exagerou durante os sprints de alta velocidade no início da temporada, já que as mudanças nas regras da AFL foram criticadas por uma série de problemas nos tendões da coxa.
O recruta da Gold Coast, Christian Petracca, e a dupla de Richmond, Tom Lynch e Toby Nankervis, que não sofreram lesões nos tendões da coxa anteriormente, não conseguiram terminar a partida no MCG no sábado.
Problemas de tecidos moles também afetaram Anthony Caminiti (Saints), Isaac Heeney (Sydney), Callum Ah Chee (Adelaide), Hugh McCluggage (Brisbane), Adam Saad (Carlton) e Toby Bedford (GWS) este ano – houve apenas duas lesões desse tipo nos estágios iniciais da temporada passada.
Conheça as novidades com o app 7NEWS: Baixe hoje mesmo
A AFL introduziu uma série de mudanças nas regras para 2026 para acelerar o jogo, mas os dados mostram que os jogadores estão correndo mais rápido e correndo menos – uma receita para o desastre ao longo da temporada.
Nankervis disse que não tem certeza sobre suas perspectivas.
“O novo, sem muita corrida em alta velocidade ou muita corrida”, ele riu fora do exame de domingo, dizendo que não tinha as respostas para a série de lesões em toda a AFL.
“Foi um jogo bastante brutal… o futebol é difícil. Não quero ver ninguém se machucar, mas não acho que seja uma tendência ou algo parecido.”
Mas a especialista do Channel 7, Kate McCarthy, acredita que a “carnificina” continuará até que o jogo desacelere.
“Acho que isso é algo que veremos um pouco mais no momento, até que os jogadores e a equipe tenham resolvido as demandas do jogo”, disse ela no Sunday Footy Feast.
“Vai desacelerar, as defesas começarão a ganhar força e começarão a descobrir como jogar e executar melhor as regras.
“Mas acho que ao substituir e ter um quinto homem no banco, a contagem total dos jogadores diminuiu, mas os esforços em alta velocidade aumentaram.
“Continuaremos a ver um ligeiro aumento (nos problemas de tecidos moles) até que comece a se estabilizar por conta própria.”
Campbell Brown registrou menos lesões por colisão em partidas este ano.
“Mas definitivamente fluxo livre, pontuação alta, altas demandas do corpo, mais problemas de tecidos moles”, disse o melhor jogador de Hawthorn.
Wilkie, o jogador mais confiável da AFL que não perdeu nenhum jogo desde sua estreia, admitiu que “provavelmente exagerou um pouco” no início da temporada.
“Estou indo rápido demais no momento”, disse ele ao Sunday Footy Feast.
“Não li a jogada o suficiente ou o jogo aconteceu muito rápido.”
Mas o zagueiro de 30 anos, que está em grande forma depois que St Kilda venceu o GWS no sábado, continua otimista sobre as “fantásticas” mudanças nas regras.
“Tem que ser emocionante para os torcedores e nós, como jogadores e times, temos que nos adaptar a isso”, disse Wilkie.
“Sinto que nos adaptamos melhor esta semana do que na semana passada, quando era apenas futebol de alta velocidade e movimento livre.
“Sinto que ontem foi melhor.
“Trabalhamos muito fora da temporada e não acho que a curta pré-temporada seja um problema.”
O recorde de Wilkie de 158 partidas consecutivas foi ameaçado “algumas vezes” e na verdade ele “nem treinou na semana passada”, embora não por causa de problemas com tecidos moles.
“Meu lado direito dói um pouco”, disse Wilkie.
“Vai ter muita saudade, adoro estar lá fazendo a minha parte pelo clube de futebol e pelos meninos.
“Espero que, ao tocar na madeira, eu possa continuar essa sequência e continuar jogando semana após semana.”
