Os Matildas vão arriscar a condição física de Mary Fowler, com a atacante do Manchester City sendo convocada para a seleção feminina de Joe Montemurro na Copa da Ásia, apesar de ter jogado apenas 15 minutos desde que voltou de uma lesão no joelho.
Mas parece que não haverá essa sorte para o lateral Charli Grant, que parece cada vez mais propenso a ficar de fora quando Montemurro anunciar seu elenco de 26 jogadores na quinta-feira.
Grant – um dos membros mais populares dos Matildas – ainda não retornou ao Tottenham, clube da Super League Feminina (WSL), depois de sofrer uma lesão no joelho no ano passado.
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O técnico do Spurs, Martin Ho, disse na semana passada que Grant estava “perto” de estar pronto, mas o zagueiro não joga futebol pelo clube desde novembro.
A falta da Copa da Ásia dará continuidade a uma série de jogos de azar para este lateral.
Grant substituiu a lesionada Ellie Carpenter na preparação para a Copa do Mundo Feminina da FIFA de 2023, apenas para depois jogar apenas dois minutos – nos últimos momentos da vitória da Austrália por 4 a 0 na fase de grupos sobre o Canadá – no torneio.
Grant também perdeu a qualificação para as Olimpíadas de Paris quando os Matildas não conseguiram se classificar para a fase eliminatória.
A AAP entende que a hierarquia do Matildas não quer contratar jogadores que não tenham comprovado a sua condição física.
O antecessor de Montemurro, Tony Gustavsson, convocou Kyah Simon para a seleção para a Copa do Mundo de 2023, mas a atacante não jogou um único minuto enquanto se recuperava de uma lesão no joelho.
No entanto, espera-se que Fowler receba luz verde para fazer parte da seleção australiana para a Copa da Ásia, que abre contra as Filipinas, em Perth, no dia 1º de março.
O atacante de 23 anos voltou de uma lesão no ligamento cruzado anterior no início deste mês.
Fowler foi contratado por 15 minutos na vitória sobre o Chelsea, mas perdeu as duas últimas partidas do City na WSL, no que o técnico Andree Jeglertz descreveu como um “solavanco”.
O criativo atacante não joga pela Austrália desde uma série amistosa de duas partidas contra a Coreia do Sul em abril passado.
A Austrália derrotou a Coreia do Sul em ambas as partidas e terá que fazer o mesmo em Sydney, na última partida da fase de grupos da Copa da Ásia, em 8 de março.
O confronto com a Coreia do Sul acontece após a abertura do torneio dos Matildas e uma partida contra o Irã, na Gold Coast, em 5 de março.
Antes do anúncio de sua seleção neste fim de semana, Montemurro apareceu no café da manhã do Business Sydney ao lado da vice-presidente-executiva da Football Australia (FA), Heather Garriock.
Garriock, que atraiu Montemurro do futebol europeu de volta à Austrália, disse que o técnico do Matildas recebeu todas as ferramentas para garantir que a geração de ouro do time pudesse ganhar um troféu importante e indescritível.
“Nós os ajudamos a ter sucesso”, disse Garriock.
“Há quase 10 ou 11 meses nomeamos Joe, um dos melhores treinadores do mundo.
“Falamos de vantagem competitiva e posso dizer que das 12 seleções (na Copa da Ásia), temos o melhor treinador.
“Demorou muito para o contrato dele com o Lyon expirar, mas nós o contratamos porque queríamos o melhor.
“Os jogadores estão sob pressão? Com certeza, mas este grupo de jogadores e a qualidade do treinamento e do apoio que criamos para Joe e a equipe, estamos prontos para o sucesso.”
