John Peers e Olivia Gadecki estão a caminho de se tornar a primeira dupla a conquistar títulos consecutivos de duplas mistas no Aberto da Austrália em 37 anos.
Depois de se tornarem campeões no ano passado com vitórias sobre os compatriotas Kimberly Birrell e John-Patrick Smith na primeira decisão totalmente australiana em 58 anos, Peers e Gadecki se deram a chance de defender seus títulos.
Em uma semifinal emocionante na quarta-feira, Peers e Gadecki derrotaram o americano Taylor Townsend e o croata Nikola Mektic por 7-6 (7-2) 2-6 13-11 na Margaret Court Arena.
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A dupla curinga garantiu o primeiro set no tiebreak, antes de seus adversários forçarem a partida para um tiebreak de 10 pontos.
Mas Peers e Gadecki, que têm 14 anos de diferença de idade e são conhecidos como ‘Grease Flash’ porque compartilham o mesmo nome de John Travolta e Olivia Newton-John, sempre levam vantagem no desempate.
Se conseguirem erguer a coroa novamente, eles se tornarão a primeira dupla a defender o título em Melbourne Park desde a grande tcheca Jana Novotna e o americano Jim Pugh em 1988-89.
“É incrível quando você começa a ouvir certos discos em que você se belisca”, disse Peers.
“Espero que possamos dar o nosso melhor no final.
“Ela (Gadecki) é muito legal, não é? A gente só fica por lá.”
Gadecki, que não conseguiu se classificar para o torneio individual feminino em Melbourne este ano, ficou encantado por estar de volta para mais uma decisão.
“Foi divertido sair com Peersy”, disse ela.
“Ele traz à tona o que há de melhor em mim.
“Peersy me disse para continuar recuando e aproveitar o momento.
“Seria muito especial quebrar alguns recordes, divulgar o nome Gadecki seria muito legal.”
A vitória no ano passado foi o primeiro título de duplas mistas de uma dupla australiana em Melbourne Park em 12 anos.
Peers, especialista em duplas, é tricampeão importante depois de vencer o Aberto da Austrália masculino em 2017 com o finlandês Henri Kontinen.
Jason Kubler e Marc Polmans, que nocautearam Nick Kyrgios e Thanasi Kokkinakis no primeiro round, avançam para as semifinais e enfrentam Luke Johnson (Inglaterra) e Jan Zielinski da Polônia.
