Os Tasmanian Devils tiveram sucesso em sua partida de abertura do VFL, superando Coburg por 17 pontos diante de uma torcida suburbana lotada.
Na primeira partida do clube antes de ingressar na AFL em 2028, os Demons lideraram todas as mudanças no resultado de 14,12 (96) a 11,13 (79) no North Hobart Oval, no sábado.
A Tasmânia considerou as próximas duas temporadas na segunda divisão vitoriana como cruciais para sua construção rumo à primeira divisão.
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O jovem da Austrália Ocidental, Jed Hagan, e o ex-jogador do Fremantle e da Costa Oeste, Hugh Dixon, marcaram quatro gols no confronto da primeira rodada.
O favorito e veterano local Sam Siggins e o ex-novato do North Melbourne Geordie Payne venceram dois majors cada.
Siggins, que passou pelo Adelaide Crows e foi contratado pelo clube Hobart Lauderdale, teve a honra de marcar seu primeiro gol pelos Devils aos 13 minutos.
Ele foi alimentado por Hagan antes de chutar a cerca de 30 metros de distância.
A Tasmânia liderou por 74-59 aos três quartos e depois marcou as três primeiras tentativas da temporada final, antes de Coburg se recuperar.
Mas os Devils permaneceram firmes diante de uma multidão com ingressos esgotados de 10.634 pessoas.
A Tasmânia fez parte da VFL de 2001 a 2008, mas esta foi sua primeira viagem como franquia dos Devils.
Eles saíram correndo com uma faixa que dizia “De volta ao VFL. Foi uma longa espera, o time não está bem desde 2008.”
Hagan, ex-internacional australiano na categoria sub-18, também fez 17 descartes e oito tackles.
Coburg venceu nas estatísticas, com 365 descartes contra 284 da Tasmânia, e também venceu por 61-54 dentro de 50, mas os números não eram o que importava.
Os Devils lideraram por 27-22 no intervalo graças a uma corrida do quarterback Brandon Leary na campainha.
A Tasmânia passou quatro majors em cada lado do primeiro mandato para liderar por 23 pontos.
Mas Coburg, que está no meio da tabela do VFL em 2025, ganhou vida com três gols consecutivos para liderar por 52-51 no intervalo.
Os Devils contestaram fortemente no terceiro quarto, mantendo Coburg com apenas um field goal durante uma vantagem de 74-59.
O clube superou um grande obstáculo em dezembro, quando o parlamento estadual aprovou a construção de um novo estádio de US$ 1,13 bilhão, uma condição para a licença AFL do clube.
