Richmond, Virgínia – Os democratas aprovaram na sexta-feira um novo mapa do Congresso no Legislativo da Virgínia com o objetivo de ajudar seu partido a conquistar mais quatro cadeiras em uma batalha nacional pelo redistritamento. É uma inversão do poder político para os democratas estaduais, embora permaneçam obstáculos para tirar vantagem das fronteiras distritais amigáveis da Câmara dos EUA nas eleições intercalares deste ano.
Um juiz em Tazeville, uma área conservadora no sudoeste da Virgínia, emitiu uma ordem de restrição temporária na quinta-feira, bloqueando efetivamente um referendo eleitoral de 21 de abril sobre o redistritamento.
Os democratas estão apelando dessa decisão e de outra do mesmo juiz, que decidiu no mês passado que os democratas bloquearam ilegalmente um referendo eleitoral planejado sobre a alteração de sua constituição para permitir a revogação. A Suprema Corte do estado recorreu da decisão anterior do partido.
A ordem do juiz proíbe os funcionários de se prepararem para o referendo até 18 de março. Mas a votação antecipada começou em 6 de março, o que significa que os democratas teriam de obter uma decisão judicial favorável no prazo de duas semanas para cumprir esse calendário.
Se os democratas realizarem um referendo, os eleitores escolherão se selecionarão temporariamente novos distritos eleitorais e depois retornarão ao processo padrão da Virgínia após o censo de 2030. Os democratas queriam divulgar o novo mapa antes da votação de abril.
O presidente Trump lançou uma extraordinária batalha de redistritamento de meia década no Texas no ano passado, pressionando as autoridades republicanas a ajudarem o seu partido a ganhar mais assentos. O objetivo era que o Partido Republicano mantivesse uma pequena maioria na Câmara contra os abusos políticos que normalmente apoiam o partido no poder nas eleições intercalares.
Em vez disso, fez parte de um esforço de reestruturação nacional. Até agora, os republicanos acreditam que podem ganhar mais nove cadeiras na Câmara no Texas, Missouri, Carolina do Norte e Ohio. Os democratas acham que podem conseguir mais seis cadeiras na Califórnia e em Utah e esperam ocupar total ou parcialmente as três cadeiras restantes na Virgínia.
Os legisladores democratas na Virgínia tentaram retratar a sua pressão para o redistritamento em resposta à intervenção de Trump.
“O presidente dos Estados Unidos, que aparentemente apenas metade desta câmara sabe como se posicionar, basicamente ordenou aos estados que assumissem o poder”, disse em Fevereiro o líder da maioria no Senado, Scott Servell, um democrata da Virgínia. “Basicamente mantendo seu poder para sempre – para manipular o jogo, manipular o sistema.”
Os republicanos estão indignados. O líder da minoria na Câmara, Terry Kilgore, descreveu o redistritamento como uma forma de os liberais dos condados de Arlington, Fairfax e Prince William, na Virgínia do Norte, comandarem o resto do estado.
“No sudoeste da Virgínia, temos este ditado… eles dizem: ‘Terry, você está indo muito bem lá, mas você sabe, a Virgínia para em Roanoke'”, disse Kilgore anteriormente, observando como algumas pessoas da região dos Apalaches da Virgínia não se sentem representadas na política estadual. “Não será mais o mesmo discurso, porque a Virgínia agora para a oeste do condado de Prince William.”
A Virgínia é atualmente representada na Câmara dos EUA por seis democratas e cinco republicanos que concorrem em distritos ordenados pelo tribunal depois que uma comissão legislativa bipartidária não conseguiu chegar a um acordo sobre um mapa após o censo de 2020.
A lei, que implementaria um redistritamento mais rápido dos democratas se os eleitores aprovarem o referendo, aguarda agora a assinatura da governadora democrata Abigail Spanberger, que indicou que a apoiará.
“A Virgínia tem a oportunidade e a responsabilidade de responder aos esforços de todo o país para mudar o mapa.” Spinberger disse quando aprovou o referendo.
Candidatos democratas já estão na disputa. A autora de “DopeSick”, Beth Massey, e o ex-deputado americano Tom Perillo lançaram campanhas em áreas vermelhas que foram transferidas para distritos com mais democratas registrados.
Virginia Del. Dean Helmer e o ex-procurador federal JP Cooney, que ajudou a investigar Trump e foi demitido por ele, lançaram campanhas em um distrito outrora rural que agora incluirá eleitores fora da capital do país. E a ex-congressista democrata Eileen Loria está concorrendo contra a deputada republicana Jane Kiggins, que a destituiu em 2022, em um distrito competitivo que torna o mapa um pouco mais favorável aos democratas.
Diaz escreve para a Associated Press.
