As autoridades da Califórnia estão alertando sobre uma nova cepa de gripe que está provocando casos e hospitalizações relacionadas à gripe em todo o estado, com especialistas em saúde pública de todo o país soando o alarme.
Uma nova cepa de gripe, H3N2 subclade K, já está causando estragos em todo o mundo e afetando hospitais e clínicas na Califórnia, anunciou o Departamento de Saúde Pública da Califórnia na terça-feira. Embora a agência não tenha fornecido dados específicos para os casos da Califórnia, descreveu a atividade da gripe sazonal no estado como “alta”.
“Em meados de dezembro, as taxas de gripe atingiram o pico e ainda são altas”, disse a Dra. Elizabeth Hudson, médica regional de doenças infecciosas da Kaiser Permanente. “Esperamos ver algum estagnação nas próximas semanas, mas há um certo atraso nos dados devido aos feriados recentes, então isso ficará mais claro nas próximas semanas”.
A maioria dos casos relacionados à gripe são tratados sem hospitalização, “mas aqueles que são idosos ou com alto risco de complicações da gripe são os que vemos internados com mais frequência”, disse Hudson.
De acordo com dados do CDPH, há altas taxas de casos positivos de gripe na Califórnia Central e na Bay Area e taxas moderadas em Sacramento e no sul da Califórnia. Na região norte do estado, onde é mais rural, o índice de casos de gripe é baixo atualmente, segundo o site do CDPH.
No condado de Los Angeles, os dados mais recentes do departamento de saúde mostram que entre o final do ano passado e o início de 2026, ocorreram 162 hospitalizações relacionadas com a gripe e 18 casos adicionais em que os pacientes foram internados em cuidados intensivos.
Até agora, a temporada de gripe produziu o maior número de casos nos Estados Unidos em 30 anos. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças estimam que ocorreram 11 milhões de infecções nos Estados Unidos desde o final do outono, com 120 mil hospitalizações e 5 mil mortes. Pelo menos duas dessas mortes são de crianças, disse Yvonne Maldonado, professora de saúde global e doenças infecciosas na Stanford Medicine. O CDPH confirmou que ocorreram mortes relacionadas à gripe em crianças na Califórnia.
No ano passado, especialistas em doenças infecciosas previram que a temporada de gripe seria pior para grupos de alto risco, especialmente crianças, devido a uma queda nas taxas de vacinação contra a gripe e a uma cepa de gripe “mutante aprimorada”, disse ao Times o Dr. Peter Chen Hong, especialista em doenças infecciosas da UC San Francisco.
A temporada de gripe do ano passado foi uma das piores, “mas pouco sabemos o que nos espera este ano”, disse a Dra. Neha Nanda, diretora médica de administração de antimicrobianos da Keck Medicine da USC. Embora não esteja exatamente no mesmo nível do ano passado, Nanda disse que viu um aumento significativo nos casos positivos de gripe nesta temporada em comparação com anos anteriores.
Os especialistas acreditam que a pressão mudou para uma “fuga mais provável” da imunidade da vacina atual. Isso porque a cepa apareceu no final do verão, depois que as autoridades de saúde já haviam determinado a fórmula da vacina contra a gripe.
“As atuais vacinas contra a gripe sazonal continuam eficazes na redução de doenças graves e hospitalizações, inclusive para os atuais vírus circulantes”, disse a Dra. Erica Penn, diretora do CDPH e diretora do Departamento de Saúde Pública.
Embora a vacina contra a gripe possa não protegê-lo de contrair a doença, “ela reduz a chance de um episódio grave, mantém você fora do hospital e encurta a duração da doença”, disse a Dra. Michelle Baron, diretora médica sênior de prevenção e controle de infecções da UCHealth, em um relatório da Assn. Faculdades Médicas Americanas.
As autoridades estão a pedir às pessoas, especialmente aquelas com alto risco de complicações graves da gripe, como os muito jovens e os idosos, que se vacinem ou tomem imediatamente tratamento antiviral, como o Temifo.
A gripe pode ser muito grave, com sintomas – fadiga, febre, tosse e dores no corpo – como se você tivesse sido “atropelado por uma caminhonete”, disse Hudson.
Para crianças e outros indivíduos de alto risco, os sintomas podem parecer exagerados.
“As crianças podem desenvolver desidratação (ou) pneumonia, e casos mais graves de gripe em crianças podem causar inflamação do cérebro e do coração”, disse Hudson.
O problema não se limita aos Estados Unidos. A estirpe da gripe A, H3N2 subclado K, causou graves temporadas de gripe na Austrália, no Japão, no Reino Unido e noutras partes da Europa e da Ásia.
