Embora as temperaturas sufocantes mantenham muitas pessoas em todo o país dentro de casa, a vida selvagem da Austrália não tem tanta sorte, o que suscitou um apelo urgente dos defensores dos animais.
À medida que as temperaturas sobem em todo o país, as pessoas são lembradas de ajudar a prevenir o stress térmico e de fornecer apoio sob a forma de água e sombra nos seus quintais para os animais escaparem do calor.
O grupo de resgate de animais WIRES, com sede em NSW, disse que animais selvagens e animais de estimação podem sofrer estresse térmico da mesma forma que os humanos.
Atualize notícias com o aplicativo 7NEWS: Baixe hoje
Embora os animais de estimação possam e devam ser mantidos dentro de casa durante ondas de calor extremas, em salas com ar condicionado, se possível, os animais selvagens têm mais dificuldade em arrefecer em altas temperaturas.
“O calor extremo também pode afetar outras espécies, levando à desidratação, exaustão e às vezes à morte”, disse o porta-voz da WIRES, John Grant, ao 7NEWS.com.au.
“Os animais nativos podem ter dificuldade em encontrar água suficiente ou abrigo adequado e mostrar sinais de confusão, letargia e desorientação.”
Aves estressadas pelo calor podem respirar fundo abrindo os bicos, afastando as asas do corpo.
Alguns animais também podem sofrer queimaduras nas patas devido ao calor do telhado e da calçada.
Manter aspersores perto de árvores frondosas, fornecer recipientes de águas rasas com pedras dentro para que animais menores possam sair e, idealmente, colocá-los na sombra são maneiras pelas quais as pessoas podem ajudar a vida selvagem nativa nos próximos dias.
Em outubro, um coala foi resgatado sob um calor de 40ºC após ser encontrado no chão por um residente em Mudgeeraba, Queensland.
Amy, membro da equipe de resposta a emergências da WIRES, encontrou o coala ofegante e gravemente desidratado. Foi cuidado com sucesso, reidratado e observado por uma semana, e depois devolvido à natureza.
“Verifique regularmente as piscinas e caixas de skimmer para ver se há vida selvagem que possa cair. Sabe-se que cobras e lagartos entram em caixas de skimmer, então trate cada cobra como potencialmente venenosa e espere por um voluntário treinado para ajudar”, diz Grant.
“Por favor, forneça uma corda na borda da piscina ou uma plataforma para os animais se agarrarem e escalarem por conta própria.”
Se você encontrar um animal sofrendo em seu quintal, crie sombra com um guarda-chuva de jardim ou outra cobertura e borrife suavemente o animal com água ou coloque um irrigador próximo.
Se você avistar um canguru, wombat ou réptil em perigo, peça ajuda ou, se for seguro, leve-o ao veterinário mais próximo.
Isso não inclui raposas voadoras ou morcegos, que precisam ser manuseados por profissionais, pois os animais podem transmitir doenças.
As raposas voadoras correm maior risco quando as temperaturas ultrapassam os 40ºC e têm dificuldade em regular a temperatura corporal. Eles também podem abandonar seus filhotes para se defenderem sozinhos, disse Grant, o que é a resposta da natureza às condições adversas.
“Por favor, nunca tente resgatar ou manusear filhotes ou morcegos adultos devido ao risco de infecção por lyssavírus; em vez disso, ligue para a WIRES ou para o grupo de resgate de vida selvagem mais próximo para que voluntários treinados e vacinados possam intervir e resgatar com segurança os animais afetados.
“Os motoristas também são aconselhados a ficarem extremamente vigilantes nestes horários, especialmente ao anoitecer e ao amanhecer, quando animais noturnos nativos podem cruzar estradas e rodovias em busca de água.
“Se possível, mantenha no porta-malas itens de resgate como caixas de papelão, luvas, equipamentos de proteção individual, álcool em gel e toalhas, caso encontre um animal ferido que possa conter com segurança.”
E quanto aos animais de estimação?
A veterinária-chefe da RSPCA NSW, Dra. Liz Arnott, disse que o melhor conselho quando se trata de animais de estimação e verões quentes é estar preparado.
“Entenda que se está quente para nós, provavelmente estará quente para eles também, então você precisa pensar onde mantê-los quando estiver fora”, diz Arnott.
“Você precisa ter certeza de que eles têm bastante sombra e entender como você vai fornecer água e oportunidades para que eles se refresquem.”
Também é uma boa ideia ter um plano contra incêndios florestais que inclua as necessidades dos seus animais de estimação, especialmente se você estiver em uma área de alto risco, diz Arnott.
“Em um dia quente, todos devemos evitar atividades. Isso acarreta muito risco de exaustão pelo calor”, disse ela.
“Também pode ser um risco para os cães andarem na calçada quente. Portanto, quando a calçada estiver quente ao toque, não vale a pena que seu animal de estimação machuque as patas nessas superfícies.”
Levar seu animal de estimação para passear em dias frios pela manhã ou à noite ou organizar atividades para ele fazer dentro de casa é uma boa alternativa.
“Lembre-se de que há muitas coisas que você pode fazer dentro de casa durante o calor do dia para manter seu animal de estimação entretido e proporcionar-lhe atividade física e mental”, diz Arnott.
“Você pode usar o que chamamos de ‘sniffari’, onde você espalha aromas e objetos diversos pela casa para eles explorarem, usando pequenas guloseimas para eles encontrarem.
“E dessa forma, quando você está em um lugar fresco, você não os sujeita ao estresse térmico durante os meses de verão.”
O estresse térmico em animais de estimação pode se manifestar como inquietação, respiração ofegante excessiva e língua ou gengivas vermelhas e inchadas.
“À medida que o estresse térmico aumenta, os cães podem ficar fracos, podem desmaiar e você pode ver vômitos e diarréia”, disse ela.
“Em casos extremos, progride para convulsões e é certamente uma emergência médica.”
Se seu animal de estimação parece estar sofrendo de estresse térmico, você pode tentar resfriá-lo molhando a pele com água fria. Colocá-los na frente de um ventilador também pode ser eficaz.
Obter aconselhamento e tratamento veterinário é a coisa mais segura a fazer se você estiver preocupado com o superaquecimento de seu animal de estimação.
