Steve Smith quer participar da próxima Copa do Mundo T20 e Greg Shipperd se tornou a última voz a pressionar o júri australiano para selecionar o veterano em boa forma.
Smith, recém-assumido de um papel fundamental na vitória da Austrália por 4 a 1 sobre o Ashes, jogou uma série impressionante de entradas para ajudar a enviar o Sydney Sixers para a final do BBL de domingo.
Embora os Sixers tenham sofrido seis gols nas mãos de Perth na decisão diante de 55.018 torcedores no Optus Stadium, não foi culpa de Smith.
Conheça as novidades com o app 7NEWS: Baixe hoje mesmo
O jogador de 36 anos foi o batedor mais perigoso de seu time ao avançar para 24 bolas em 12 bolas, antes de ser dispensado LBW em revisão no sexto over pelas mãos de Aaron Hardie.
Smith acertou apenas seis dos Sixers, com os visitantes perdendo por 132, depois de não conseguirem se recuperar da derrota inicial.
No total, Smith tem uma média de 59,8 com uma taxa de eliminações de 168 em seis entradas nesta temporada.
Já se passaram quase dois anos desde que Smith jogou a última de suas 67 partidas internacionais no T20 e ele não foi selecionado para a seleção provisória de 15 jogadores da Austrália para a Copa do Mundo.
Mas há pedidos crescentes para que Smith se junte ao time depois de sua excelente forma.
Smith expressou publicamente seu desejo de ser selecionado para o time T20 quando o formato fizer sua estreia olímpica em 2028.
Privadamente, entende-se que Smith também deseja uma convocação tardia para a próxima Copa do Mundo T20 na Índia e no Sri Lanka, que começa em 7 de fevereiro.
“Tenho certeza que ele disse isso. Não sei se ele disse isso a você ou não, mas tenho certeza que ele adoraria a oportunidade”, disse o técnico dos Sixers, Shipperd, sobre os desejos de Smith para a Copa do Mundo.
“Ele falou sobre as Olimpíadas. Isso me mostrou que ele ainda gosta de jogar futebol e de ir à Copa do Mundo, aos grandes torneios”.
Smith pareceu estar em ótima forma em todas as entradas que jogou nesta temporada da BBL, com pontuações de 19 não, 100, 54, 37, 65 e 24.
“Ele é o melhor batedor da competição no momento”, disse Shipperd.
“Se você analisar as estatísticas de alguns dos jogadores dessa (seleção para a Copa do Mundo) no momento, há um grande argumento para Smith cair de paraquedas.
“Ele simplesmente sabe bater a bola e é um grande preditor, um grande técnico.
“Ele tem todos os arremessos – ele é um jogador de 360 graus, tem experiência e confiança.
“Então, tudo que você precisa para ser um dos melhores batedores do mundo.”
