O Perth Scorchers chegou à final do BBL em casa depois de encurtar a missão de resgate de Steve Smith na vitória por 48 over na ‘qualificação’ sobre o Sydney Sixers no Optus Stadium.
O estrela da Nova Zelândia, Finn Allen (49 em 30 bolas), caiu para apenas meio século, já que a equipe de pontuação ficou restrita a 9-147 no que inicialmente parecia ser uma fraca exibição de rebatidas na partida de terça à noite.
Em resposta, os Sixers caíram para 5-64 enquanto sua ordem principal enfrentava dificuldades, mas eles ainda tinham uma boa chance de vencer enquanto Smith estava nas cordas.
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O batedor estrela marcou 54 e 100 e parecia perigoso ao passar para 37.
Mas quando Smith partiu no 11º após derrotar Mahli Beardman (3-20) no limite da última etapa, as esperanças de vitória de Sydney foram frustradas.
A terrível situação dos Sixers foi resumida quando Sean Abbott correu depois que seu controle deslizante atingiu o chão, fazendo-o largar o taco e tropeçar – com replays de vídeo mostrando que ele estava no ar quando os fardos foram removidos.
Os visitantes foram eliminados por 99 após apenas 15 saldos diante de 31.781 torcedores.
Os Scorchers agora receberão a decisão do BBL no domingo, com os Sixers entrando em uma partida ‘Challenger’ imperdível contra Hobart ou o Melbourne Stars em Sydney na sexta-feira.
O jogo começou muito bem para Sydney, com o mestre arremessador Allen e alguns arbustos no Optus Stadium sendo as únicas coisas a pegar fogo em uma entrada acertada e errada do Scorchers.
Allen acertou quatro seis e dois de quatro em seu caminho para 49 em 30 bolas.
Os Scorchers venceram por 1-67 no oitavo final, mas quando Allen derrubou Ben Dwarshuis até os tocos, isso interrompeu completamente o ímpeto de Perth.
Josh Inglis (2), Cooper Connolly (8) e Laurie Evans (5) falharam miseravelmente quando os Scorchers perderam por 6-101 no 15º over.
Pouco tempo depois, alguns arbustos no perímetro do estádio pegaram fogo e alguns jogadores jogaram água da passarela de concreto acima na tentativa de apagar o fogo.
O fogo foi finalmente extinto, e as entradas dos Scorchers seguiram um padrão semelhante, com Ashton Turner (29 em 21) e Jhye Richardson (20 em 18) nunca conseguindo escapar das cordas durante sua resistência de 44 corridas.
Dwarshuis (2-23 em quatro saldos) foi o melhor lançador dos Sixers, enquanto Jack Edwards (2-25), Starc (2-32) e Sean Abbott (0-24) também desempenharam papéis importantes.
Enquanto os Sixers rebatiam, o especialista em primeira ordem Cooper Connolly rebateu novamente primeiro, com Babar Azam lutando para a segunda bola depois de não conseguir pousar com o pé traseiro a tempo.
Beardman desferiu um golpe duplo no quarto over, com Josh Philippe (13) e Moises Henriques (2) vencendo-o nas capturas fáceis.
Isso deixou os Sixers com 3-23 no final do Power Play de quatro overs.
Notavelmente, Smith enfrentou apenas três bolas naquele período, já que os Scorchers fizeram um excelente trabalho ao impedi-lo de atacar.
Connolly foi trazido de volta no dia 10 e lançou Jack Edwards para um pato.
Smith ainda era considerado o vencedor da partida naquela fase, mas Beardman usou seu ritmo rápido para vencer o jogador de 36 anos.
