Os residentes de North West Cape, na Austrália Ocidental, tiveram que preparar saídas de emergência quando a tempestade tropical Mitchell atingiu a costa.
O Bureau of Meteorology (BoM) disse que o poderoso sistema teve ventos de até 170 km/h, acompanhados por fortes chuvas e inundações repentinas.
A pequena cidade turística de Exmouth, com menos de 3.000 residentes permanentes, permaneceu na mira da tempestade devastadora.
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O presidente da Exmouth Shire, Matthew Niikkula, disse à AAP que a cidade não enfrentava uma tempestade dessa magnitude há uma década, acrescentando que as condições poderiam ser “extremamente assustadoras”.
“Havia apenas escuridão e ventos uivantes a 200 km/h que soavam como sentenças de morte correndo lá fora”, disse ele.
A destruição da tempestade foi avaliada como um sistema severo de categoria 3 antes de enfraquecer para um sistema de categoria 2 no domingo.
O meteorologista sênior Angus Hines disse: “Temos visto chuvas moderadas. Os ventos têm sido os mais fortes e impressionantes até agora, especialmente nas ilhas offshore”.
A polícia e as ações foram executadas ao sul de Onslow até Coral Bay, incluindo Exmouth e Ningaloo.
Espera-se que a tempestade Mitchell se mova para sudeste, afetando o oeste de Gascoyne, Carnarvon, Denham e Gascoyne Junction na segunda-feira.
“Esperamos que chuvas fortes e tempestades possam levar a inundações repentinas, que podem levar a inundações de rios e quase certamente levarão a fechamentos significativos de estradas, o que pode deixar as comunidades isoladas”, disse Hines.
“Ventos muito fortes com velocidades superiores a 150 km/h podem derrubar árvores inteiras, causar danos materiais e causar cortes de energia significativos no canto noroeste do país.”
Espera-se que o sistema enfraqueça à medida que avança para o interior, tornando-se um ciclone de categoria 1 na noite de segunda-feira.
“Este sistema climático persistirá por vários dias, à medida que se moverá para o sul através do interior da Austrália Ocidental como um sistema climático enfraquecido e deteriorado de segunda a quarta-feira”, disse Hines.
