Durante a semana, Doris “Estelita” Gabriel vai aos mercados locais, reunindo ingredientes para o menu Belize Garifuna que ela serve todos os sábados alternados em sua casa no sul de Los Angeles.
Antes de se mudar de Belize para Los Angeles em 2015, Gabriel abriu uma loja na rua principal de sua cidade natal, Punta Gorda. Agora que administra o Smith’s Kitchen em sua casa, o chef confia no boca a boca. Felizmente, os clientes são rápidos em compartilhar seu apreço pelos pratos preparados tradicionalmente por Gabriel, incluindo tamales, frango ao curry e pudim de mandioca.
Los Angeles pode não ter uma colónia dedicada às suas comunidades caribenhas, mas a influência dos países que fazem fronteira com o Mar das Caraíbas – nações insulares como a Jamaica, Trinidad e Tobago, Cuba, Porto Rico, a República Dominicana e o Haiti, bem como países da América Central e do Sul, como Belize, Panamá, Guiana e Suriname – tem sido amplamente sentida.
Em muitos casos, a culinária caribenha está na vanguarda da culinária multicultural do sul da Califórnia. LA é o lar do único programa da Gianni Pastry na Costa Oeste, Roti Rashida Holmes de Bridgetown foi homenageado como finalista do Emerging Chef no James Beard Awards de 2023, e seus membros pertencem à crescente comunidade dominicana da cidade. Organizar festas Incorporar a cultura e a culinária caribenha na vida noturna local.
“Nossa casa está cheia de todos os tipos de pessoas”, diz Gabrielle sobre seu serviço de almoço e jantar aos sábados. “Eles entram e encontram um amigo ou alguém que conhecem sentado aqui e sentam-se e nós os seguramos.”
“Eles dizem: ‘Isso me lembra de casa. Você coloca o pé nisso'”, diz ele.
É a mesma sensação de lar que o Chef Holmes aproveitou quando ele e sua esposa lançaram Bridgetown Roti como um pop-up em seu quintal em março de 2020.
“É uma tradição muito caribenha ir à casa do vizinho”, diz Holmes. “Mesmo quando você está no Caribe, sua roti shop favorita parece a casa de alguém. Não parece um restaurante.”
Em Los Angeles, Holmes encontrou uma oportunidade de representar a culinária de Trinidad e Bajan, dois grupos pouco representados no cenário gastronômico local, mas foi inspirado a adaptar receitas tradicionais com perspectivas criativas, incorporando uma variedade de sabores da ilha e ingredientes locais.
“Eles dirão: ‘O que você está fazendo não é permitido’. eu entendo que é intencional, mas garanto que você encontrará um pedaço de casa nele”, diz ele.
Com inauguração prevista para East Hollywood em meados de julho, o primeiro local permanente de Bridgetown Roti se concentrará em comida para viagem com os mesmos rotis exclusivos, bolinhos de bacalhau e torta de macarrão com queijo que renderam ao pop-up um lugar na lista dos 101 melhores restaurantes de 2022.
A culinária caribenha é vasta e variada, com influências da África Ocidental, da Índia Oriental, indígenas e uma série de influências coloniais, dependendo de onde você estiver. Na Guiana, Trinidad e Tobago e Suriname, onde as comunidades das Índias Orientais, ou Indo-Caribenhas, representam o maior grupo étnico, esta presença reflete-se em caril, roti wraps, chutneys e muito mais. Em países da América Central como Belize e Panamá, os tamales e os ceviches emprestam sabores e ingredientes dos seus vizinhos latino-americanos. Em todo o Caribe, você sempre pode contar com o prato “1-2-3” do cardápio, com entradas oferecidas com uma combinação de três acompanhamentos, geralmente arroz, feijão, salada ou legumes.
Com tanto para explorar, explorar os melhores restaurantes caribenhos de Los Angeles pode ser uma tarefa difícil. Aqui, oferecemos nossos pratos favoritos em 19 dos melhores restaurantes caribenhos, abrangendo o sul de Los Angeles, San Fernando e o Vale de San Gabriel e além.
