A frustração está a crescer na região regional da Austrália, uma vez que a escassez de combustível deixou alguns postos de abastecimento vazios, levando os agricultores a instar os habitantes das cidades a abandonarem os seus carros e a confiarem nos transportes públicos para conservar os abastecimentos.
Mas o vice-primeiro-ministro Richard Marles rejeitou a proposta, instando os australianos a não mudarem o seu comportamento, apesar da crise crescente.
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“Não estamos sugerindo que as pessoas tomem medidas específicas diferentes das que fizeram antes”, disse Marles ao Sunrise na terça-feira.
“O que pretendemos fazer é distribuir esses suprimentos de combustível.”
O governo federal tomou medidas para aliviar a pressão, libertando 700 milhões de litros de gasolina e diesel das reservas de combustível da Austrália, o equivalente a 20% das reservas do país.
Marles disse que o combustível será priorizado nas comunidades da área onde a escassez é mais grave.
“Parte disso irá abranger todo o país, mas com especial ênfase nas áreas que apresentam necessidades mais significativas neste momento.”
Agricultores e caminhoneiros em algumas áreas ficaram retidos porque os postos de gasolina ficaram sem combustível, aumentando o temor de que as interrupções no fornecimento possam piorar se o pânico nas compras se espalhar.
Quando questionado sobre a rapidez com que o combustível armazenado chegaria aos clientes, Marles disse que o governo estava a trabalhar com empresas de combustível para agilizar as entregas.
“Levará algum tempo para ser concluído. Esperamos que isso aconteça nos próximos dias”, disse ele.
“Estamos fazendo tudo o que podemos para garantir que esse combustível chegue aos consumidores o mais rápido possível.”
Apesar da escassez, o governo ainda descarta o racionamento de combustível, alegando que “está sendo trazida para o país a mesma quantidade de combustível de sempre”.
“Mas, obviamente, estamos preocupados com o que está a acontecer no Médio Oriente e não podemos dizer quanto tempo este conflito irá durar.”
A crise surge num contexto de conflito crescente no Médio Oriente, levantando preocupações sobre as cadeias de abastecimento globais e a inflação.
Marles admitiu que a situação “tem potencial para impactar a economia” e alertou que “causará pressão inflacionária”.
No entanto, ele disse que os reguladores estão a monitorizar os retalhistas de combustíveis para garantir que as empresas não tiram partido da crise através de aumentos de preços.
“Neste momento, penso que os australianos podem ver o que está a acontecer a nível internacional e isso está claramente a ter um impacto na inflação”, disse ele.
