Três senadores nacionais renunciaram ao cargo de liderança da líder da oposição, Sussan Ley, após se separarem do Partido Liberal por causa de leis sobre discurso de ódio.
Em comunicado divulgado na quarta-feira, Ley disse que aceitou as renúncias de Bridget McKenzie, Ross Cadell e Susan McDonald depois que eles votaram contra o projeto de lei contra crimes de ódio do Partido Trabalhista na Câmara Alta na noite de terça-feira.
“Manter uma coligação forte e funcional é do interesse nacional… mas a unidade no gabinete paralelo não é opcional”, disse ela.
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“Essa é a base de uma oposição séria e de um governo credível.”
Ley disse que pediu ao líder do Partido Nacional, David Littleproud, que fornecesse três novos candidatos para nomeação para o gabinete paralelo.
A decisão do grupo Nacional entra em conflito com a do salão do partido após uma reunião no domingo para votar a favor das leis em resposta ao ataque terrorista de 14 de dezembro em Bondi.
Apenas 20 minutos antes do início da votação do projeto de lei no Senado, Littleproud divulgou um comunicado declarando que seu partido votaria contra o projeto se as emendas que garantem melhores proteções contra consequências indesejadas para a liberdade de expressão falhassem.
O senador Cadell disse que estava realmente preocupado com esta lei e admitiu que rompeu com a solidariedade do gabinete no escuro.
“Estou preparado para suportar as consequências das minhas ações”, disse ele aos repórteres em Camberra na quarta-feira.
“Acho que é justo. É o que devo fazer. Não posso cometer um crime se não reservar um tempo para me preparar.
“Se mais pessoas defendessem aquilo em que acreditam… e não jogassem este jogo, então este seria um lugar melhor. A Austrália seria um país melhor.”
Por convenção, os políticos do gabinete da oposição devem aderir à posição acordada pela liderança.
A senadora McKenzie, líder do Partido Nacional na Câmara alta, disse estar “muito consciente” das convenções parlamentares quando questionada se as suas opiniões não eram fortes.
“Farei o que sempre faço (que é tentar o meu melhor para conduzir minha carreira aqui com integridade)”, disse ela à Sky News.
Os liberais votaram pela aprovação do projeto de lei sobre crimes de ódio na Câmara dos Deputados na terça-feira, enquanto a maioria dos membros do partido rural se absteve.
O único deputado nacional a votar a favor da legislação, Michael McCormack, disse que o fez porque não queria “deixar o perfeito tornar-se inimigo do bom”.
Mas ele respeitou a decisão de seus colegas do Senado de votar contra o projeto depois de não terem conseguido emendas.
“Muitas convenções foram interrompidas esta semana”, disse McCormack à AAP.
Anteriormente, o senador do Partido Nacional Matt Canavan apontou para uma divisão na coligação em 2008 sobre a desregulamentação da indústria do trigo, onde nenhum dos líderes perdeu as suas posições.
Isto marca outro ponto crítico para a liderança de Ley, depois de a sua autoridade ter sido previamente testada sobre a política climática da coligação.
Os liberais conservadores Andrew Hastie e Jacinta Nampijinpa Price renunciaram ao gabinete paralelo em 2025, enquanto Ley já havia se encontrado em desacordo com Littleproud por causa da política sem fins lucrativos.
As duas primeiras grandes pesquisas no ano desde o massacre de Bondi mostram que o One Nation Party está atrás da coalizão.
