Kate Movius passou por uma sala onde estavam os delegados do xerife do condado de Los Angeles, distribuindo questionários de perguntas e respostas e óculos de prisma de papel.
Ela disse-lhes para colocarem os óculos para prejudicar a visão e escreverem com a mão não dominante. Enquanto preenchiam os testes, Movios andava pela sala de aula da Industry City batendo nas carteiras. Então veio o som de uma vaca. Um colega acendeu acidentalmente os faróis. O objetivo era ajudar os participantes a compreender a sensação de sobrecarga sensorial, que muitas pessoas autistas experimentam quando o estímulo recebido excede a sua capacidade de processamento.
“Então, o que você pode fazer para ajudar alguém, ou se livrar de alguém, ou obter informações de alguém que tem um distúrbio sensorial?” Movius mais tarde perguntou à multidão furiosa. “Podemos reduzir a informação sensorial. … Pode ser a diferença entre eles serem capazes de permanecer calmos e desmoronarem.”
Movios, fundador da consultoria Autism Interaction Solutions, está entre um número crescente de pessoas nos Estados Unidos que trabalham para educar as agências de aplicação da lei a reconhecer comportamentos autistas e garantir que os encontros entre pessoas com deficiências de neurodesenvolvimento e as autoridades policiais terminem com segurança.
Ela e o prefeito da Cidade da Indústria, Cory Moss, mais tarde distribuíram sacolas cheias de ferramentas doadas pela cidade para ajudar nas interações: um par de fones de ouvido com cancelamento de ruído para reduzir a entrada auditiva, um quadro branco, um conjunto de cartões de comunicação com palavras e imagens para apontar, brinquedos para relaxamento e distração.
“A questão do comportamento autista quando se trata de aplicação da lei é que muitos deles podem parecer suspeitos e muitos deles se sentem muito desrespeitados”, disse Movius, que também é pai de um homem de 25 anos. Os policiais que responderam, disse ela, “não pensem: ‘Será que esta é uma pessoa com deficiência de desenvolvimento?’ Eu adoraria que eles tivessem isso em mente.
Um delegado do xerife escreve um livro sobre autismo durante um programa de treinamento.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Transtorno do espectro do autismo é uma condição de desenvolvimento que se manifesta de maneira diferente em quase todas as pessoas que a possuem. Os sintomas agrupam-se em torno de problemas de comunicação, interação social e processamento sensorial.
Uma pessoa autista que é parada pela polícia pode segurar os olhos do policial com força ou nem olhar para ele. Eles podem repetir uma frase de um filme, repetir a pergunta de um policial ou perder temporariamente a capacidade de falar. Eles podem fugir.
Todas essas são reações involuntárias comuns para uma pessoa autista em uma situação estressante, como um encontro inesperado com as autoridades. Para quem não conhece a situação, tudo pode ser confundido com embriaguez, abuso ou culpa.
As taxas de autismo nos Estados Unidos quase quintuplicaram desde que os Centros de Controle de Doenças começaram a rastrear diagnósticos em 2000, Uma especialidade de especialistas em altitude Expansão dos critérios diagnósticos e melhores esforços para identificar crianças com esta condição.
do O CDC agora estima 1 em cada 31 crianças de 8 anos nos Estados Unidos é autista. Na Califórnia, a taxa é perto de você 1 em cada 22 crianças.
Como a população autista é diversificada, as pessoas desse espectro têm maior probabilidade de serem detidas pelas autoridades policiais do que as suas contrapartes neurotípicas.
Cerca de 15% de todas as pessoas com idades entre 18 e 24 anos nos Estados Unidos foram paradas pela polícia em algum momento de suas vidas. Segundo dados federais. Embora o governo não procure especificamente um local de encontro para pessoas com deficiência, um estudar descobriram que 20% das pessoas autistas com idades entre 21 e 25 anos eram frequentemente presas após uma denúncia ou observação de um policial de que uma pessoa estava se comportando de maneira anormal.
Alguns desses confrontos terminaram em tragédia.
Em 2021, os delegados do xerife do condado de Los Angeles atiraram e paralisaram permanentemente um homem autista surdo depois que membros da família ligaram para o 911 pedindo ajuda no hospital.
Isaias Cervantes, de 25 anos, ficou preocupado com a ida às compras e pressionou a mãe, advogada de sua família. Disse na hora certa. Ele resistiu quando dois deputados tentaram agarrar suas mãos e um deputado atirou nele. Relatório provincial.
Em 2024, a família de Ryan Gainer ligou para o 911 em busca de apoio quando o jovem de 15 anos ficou agitado. Os deputados do xerife do condado de San Bernardino responderam Baleado e morto Ele está do lado de fora de sua casa em Apple Valley.
No ano passado, a polícia de Pocatello, Idaho, atirou e matou Victor Perez, de 17 anos, através de uma cerca de arame, depois que o adolescente mudo ignorou seus gritos. que Morreu devido aos ferimentos Em abril
Os deputados do xerife usando óculos de análise de visão usam suas mãos que não escrevem para fazer perguntas triviais, enquanto Kate Movius, à esquerda, e o prefeito da indústria Corey Moss, à direita, tocam sinos. A ideia era ajudá-los a compreender a percepção sensorial que algumas pessoas austicas vivenciam.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
No início de 2001, o FBI divulgou um perceber Os policiais precisam ajustar seu comportamento ao interagir com pessoas autistas.
“Os policiais devem interpretar a falha de um indivíduo autista em responder a comandos ou perguntas como uma falta de cooperação ou uma escalada de força”, disse o comunicado. “Eles também deveriam reconhecer que os indivíduos com autismo muitas vezes confessam crimes que não cometeram ou podem responder à última opção na ordem apresentada em uma pergunta”.
Mas um Análise Vários estudos realizados por investigadores da Universidade Chapman no ano passado descobriram que, embora até 60% dos agentes recebam chamadas sobre uma pessoa autista, apenas 5% a 40% receberam qualquer formação sobre autismo.
Em resposta, universidades, organizações sem fins lucrativos e consultores privados em todos os Estados Unidos desenvolveram currículos para a aplicação da lei sobre como reconhecer o comportamento autista e adaptar-se em conformidade.
O objetivo principal, disse Movius aos deputados em uma sessão de treinamento em novembro, é desacelerar a interação tanto quanto possível. Muitas pessoas autistas precisam de mais tempo para processar informações auditivas e respostas verbais, especialmente em situações desconhecidas.
Se possível, disse Movius, espere 20 segundos por uma resposta depois de fazer uma pergunta. Pode parecer anormalmente longo, ela admitiu. Mas quaisquer perguntas ou instruções adicionais serão removidas neste momento – Qual o seu nome? você me ouviu olhar para mim. Qual o seu nome? – apenas torna menos provável que alguém que esteja lutando contra o processo seja capaz de responder.
O filho de Moss, Brayden, então com 17 anos, foi um dos vários adolescentes e jovens adultos com autismo que escreveu ou redigiu declarações para os deputados lerem. A diversidade dos seus padrões de fala e práticas físicas mostrou a amplitude do espectro. Alguns eram intuitivamente verbais, enquanto outros se comunicavam por meio de sinais e notas.
“Essa população é tão diversa. É tão complexa. Mas se houver algo que possamos mostrar (aos representantes) aqui, isso os fará parar e pensar: ‘Ei, e se isso for autismo?’ … Está salvando vidas”, disse Moss.
O prefeito Corey Moss, à esquerda, e Kate Movius se abraçam no final do programa de treinamento em novembro passado. Movius iniciou a Autism Interactive Solutions depois que seu filho nasceu com autismo grave.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Alguns defensores da deficiência alertaram que é necessário mais do que sessões de formação separadas para garantir que os encontros sejam concluídos com segurança.
Judy Mark, cofundadora e presidente da organização sem fins lucrativos Disability Voices United, diz que treinou milhares de policiais em interações seguras com o autismo, mas parou após o tiroteio em Cervantes. Ele agora insta as famílias preocupadas com a segurança de uma criança autista a chamar uma ambulância em vez de chamar a polícia.
“Estou seriamente preocupado com estas sessões de treino”, disse Mark. “As pessoas ficam aliviadas com isso, e o departamento do xerife pode marcar a caixa.”
Embora não seja uma cura, os defensores argumentam que um curso de curta duração é melhor do que nenhuma preparação. Há alguns anos, Movius recebeu uma carta de um homem que perdeu seu filho gravemente autista quando a família carregou o carro na praia. Ele abriu a porta destrancada do carro da polícia, voltou e começou a soluçar de agonia.
Embora chocado, o policial ao volante acalmou a situação e ajudou o jovem a encontrar sua família, escreveu o pai a Movios. Ele apenas foi treiná-la.
