A adolescente snowboarder Ally Hickman já estava em território desconhecido em suas primeiras Olimpíadas de Inverno, mas a jovem de 16 anos estava superando atrasos na final do downhill sem treinador.
Hickman está pronto para cair nos trilhos e saltar na terça-feira (horário local) na rodada de medalhas, enfrentando a atual campeã olímpica da Nova Zelândia, Zoi Sadowski-Synnott, que liderou as eliminatórias.
A estudante de Sydney se classificou para a final de 12 atletas em sétimo lugar e foi a única australiana a se classificar, com a ausência da medalhista de bronze de Pequim, Tess Coady.
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Como se enfrentar uma final olímpica e os atrasos climáticos não bastassem, o técnico do Hickman, Ryan Tiene, está de volta à Austrália com sua esposa Dani, se preparando para o parto um dia.
“Com a final do slopestyle ainda pela frente, decidi voltar para casa”, postou Tiene no Instagram.
“Dani está grávida de 39 semanas e depois de pensar um pouco, senti que tinha que voltar para ver nosso garotinho número 3 nascer e estar ao lado dela. Ela se sacrificou muito para que eu pudesse assumir esse papel.”
“Embora seja agridoce não estar em Ally no dia das finais, elaboramos um plano de execução… ela está em boa forma.”
Tiene disse que o técnico Ollie Midgley o substituiria.
Além do desempenho corajoso de Hickman para chegar à final, Tiene também treinou Mela Stalker, que também impressionou em sua estreia olímpica ao chegar à final aérea importante.
Ele elogiou o progresso de ambas as estrelas em ascensão, com Stalker, de 22 anos, também fazendo sua estreia nas Olimpíadas.
“Foram duas semanas incríveis nas Olimpíadas, mas o mais importante é que foi um ano épico para Ally e Meila”, escreveu Tiene.
“Eles se pressionam e realmente querem o melhor um para o outro.
“Estou extremamente orgulhoso de estar ao lado deles e ajudá-los a alcançar seus objetivos.
“O objetivo de Mela e Ally era chegar à final dos Jogos Olímpicos e elas conseguiram.
“Ambos rodaram extremamente bem e mostraram ao mundo o quão bons são e Ally ainda está em busca de uma medalha.”
Hickman respondeu à sua postagem: “Muito amor e obrigado por tudo”.
A esposa de Tiene, Dani, escreveu: “Adoro ver vocês de agora em diante, estou muito feliz pelas meninas”.
A mãe de Hickman, Kel, também agradeceu a Tiene e Stalker por criarem “a mais bela equipe de apoio” para sua filha.
“Eu sei que foi um sacrifício para você também – é preciso uma aldeia! Mal podemos esperar para conhecer o homenzinho e desejar-lhe tudo de bom”, escreveu ela.
A final do slopestyle foi remarcada para começar às 14h30 de quarta-feira (00h30 de quinta-feira AEDT).
Em um campo forte, Hickman tem chances remotas de ganhar uma medalha menor com Sadowski-Synnott e o japonês Kokomo Murase, que venceu no ar, que deverá competir pelo ouro.
A dupla saiu vitoriosa na qualificação com os Kiwis, que conquistaram o ouro e a prata em Pequim, bem como a grande prata na Itália, marcando impressionantes 88,08 na segunda corrida.
A pontuação mais alta de Murase veio em sua primeira corrida com 84,93, sem nenhum outro competidor pontuando acima de 77.
A melhor pontuação de Hickman é 71,41, mas a jovem disse que tem mais.
“Na primeira vez, tentei apenas manter a segurança e manter os pontos no placar e isso me levou à final, o que foi incrível”, disse ela.
“Quero fazer a minha melhor corrida, a corrida que sempre sonhei para chegar à final das Olimpíadas.”
