O snowboarder Ueli Kestenholz, medalhista de bronze na primeira corrida olímpica do esporte, morreu após ficar preso em uma avalanche, informou a federação suíça de esqui na terça-feira.
Este homem de 50 anos tem dois filhos restantes em outra família.
Kestenholz ficou em terceiro lugar no slalom gigante nas Olimpíadas de Nagano de 1998 – uma estreia que se tornou a história dos jogos, enquanto o medalhista de ouro canadense Ross Rebagliati lutava para manter seu título após um teste positivo para maconha.
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O piloto suíço competiu em mais duas Olimpíadas de Inverno, venceu duas vezes o snowboard nos X-Games e continuou sua carreira profissional em esportes radicais.
Kestenholz estava esquiando com um amigo esquiador no domingo no vale Lötschental, no cantão de Valais (estado).
A polícia de Valais disse que a avalanche começou a uma altitude de 2.400 metros por razões desconhecidas.
Kestenholz ficou preso na neve e foi ajudado por seu amigo antes de ser levado de helicóptero ao hospital, primeiro para Visp e depois para Sion, perto de Crans-Montana.
O diário suíço Berner Zeitung informou pela primeira vez na terça-feira que a vítima era Kestenholz.
O órgão regulador do esqui na Suíça prestou homenagem a um homem cujo “nome ainda ressoa 20 anos após o fim” da sua carreira profissional.
“Ueli é mais do que apenas snowboard em todos os aspectos”, escreve Swiss-Ski.
“Depois de se aposentar do esporte em 2006, ele permaneceu como atleta profissional de outdoor – até seu último suspiro. Foi corredor livre, speedracer, piloto de parapente, kitesurfista, paraquedista, surfista, ala, mountain bike – um verdadeiro atleta off-road.
“’A vida é muito curta para apenas um esporte’ – essa é a manchete do site de Ueli Kestenholz. Sua vida é muito curta.
“A Swiss-Ski e a comunidade do snowboard estão devastadas.”
Postagens recentes em sua conta do Instagram incluem imagens de Kestenholz voando de parapente e pousando em lagos congelados perto de St.
“Para aproveitar aqueles raros momentos em que as maravilhas da natureza estão certas, é preciso estar disposto a largar tudo e ir embora!” ele escreveu.
