O deputado do norte da Califórnia, Kevin Kelly (R-Rocklin), que redistribuiu a votação no Congresso com base nas medidas eleitorais aprovadas pelos eleitores no ano passado, anunciou na segunda-feira que não desafiará o colega republicano Tom McClintock, de Elk Grove. Em vez disso, ele planeja concorrer no distrito de tendência democrata onde mora.
“É verdade que eu estava totalmente preparado para concorrer (no distrito de McClintock), testando as águas e as pesquisas mostrando uma perspectiva favorável em um distrito ‘seguro’. Mas fazer o que é fácil e o que é certo muitas vezes não são a mesma coisa”, postou Kelly no site de mídia social X. Como eu era para novatos – procurando um escritório em um distrito que não inclua minha cidade natal.
Kelly, 41 anos, atualmente representa um distrito congressional que se estende de Lake Tahoe a Sacramento. Ele não respondeu aos pedidos de comentários.
Mas depois que os eleitores da Califórnia aprovaram a Proposta 50 em novembro – uma medida eleitoral para redistribuir os distritos eleitorais do estado para combater as medidas de Trump para aumentar o número de republicanos no Congresso – o distrito de Kelly foi dividido em outros distritos.
À medida que o prazo para apresentação do pedido se aproxima, Kelly está considerando seu caminho em uma decisão que foi comparada por fontes políticas ao reality show “The Bachelor”. Quem receberá a última flor? O distrito congressional recém-ampliado de McClintock inclui a região do ouro, o Vale Central e o Vale da Morte. O distrito que Key escolheu para funcionar inclui a cidade de Sacramento e as cidades de Roseville e Rocklin no condado de Placer.
Kelly enfrentou um revés por causa do apoio do establishment republicano a McClintock, 69, que está no Congresso desde 2009 e serviu anteriormente na legislatura estadual por 26 anos. O Presidente Trump, o Partido Republicano da Califórnia e o comité de acção política do Clube para o Crescimento estão entre as pessoas e grupos que apoiaram McClintock.
O estrategista conservador John Fleishman, ex-diretor executivo do Partido Republicano estadual, disse estar satisfeito com a decisão de Kelly, que põe fim a lutas internas divisivas.
“Se você abrir o dicionário e procurar a palavra conservador, é uma imagem de Tom McClintock. Ele tem sido o líder ideológico dos conservadores não apenas na Califórnia, mas no Congresso há muitos anos”, disse Fleishman, acrescentando que o endosso a McClintock veio de propósito porque Kelly considerou desafiá-lo.
Kelly, que cresceu perto de Sacramento, frequentou a Universidade de Harvard e a Faculdade de Direito de Yale. Ex-membro do Teachers for America, serviu seis anos na assembleia estadual antes de concorrer ao Congresso em 2022 em apoio a Trump. Mas ele criticou o presidente, especialmente no que diz respeito às tarifas. Ele também concorreu sem sucesso para substituir o governador Gavin Newsom durante o recall de 2021 e tem sido um crítico frequente do governador.
Kelly agora representa a deputada Amy Bera (D-Elk Grove) na área de Sacramento. Os democratas no distrito recém-desenhado tinham quase 9 pontos de registro eleitoral em 2024. Bera agora está concorrendo em uma nova versão do Key District.
Na nova corrida de Kelly, seu principal adversário é o Dr. Richard Penn, de Sacramento, ex-senador estadual e defensor ferrenho das vacinas.
“Kevin Kelly pode tentar se reinventar, mas os eleitores conhecem seu histórico esmagador”, disse Penn em comunicado. “Ele esteve ao lado de Donald Trump 98% do tempo e foi chamado de ‘Campeão Maga’. As pessoas deste distrito merecem mais do que o oportunismo político na forma de moderação. Esta geração é sobre quem realmente lutará pelos cuidados de saúde, pela saúde pública e pelas famílias trabalhadoras. Fiz isso durante toda a minha carreira. Kevin Kelly não fez.”
