No ano de 2021, o morador indiano Ajay Gomez teve um sonho em que caminhava por uma cidade cheia de negócios prósperos. As crianças brincavam, os cachorros brincavam e todas as portas da loja estavam cheias.
“Achei que fosse como o centro de Pasadena ou algo assim”, disse Gomez, que abriu o primeiro café da Indio, Everbloom Coffee, há alguns meses com seu sócio, Matthew Ortega. “Era um lugar comunitário onde as pessoas se divertiam em um lugar do tipo ‘viver, comer, trabalhar’.”
Em seu sonho, Gomez perguntou a Deus onde ele estava. Deus lhe disse, disse ele, que era o futuro do que era então uma cidade praticamente deserta de Indio, a apenas um quarteirão de onde Gomez cresceu.
“Ele disse: ‘Se você proteger isso bem, farei este lugar feliz’”, disse Gomez. “Foi um sonho que se tornou realidade.”
A visão de Gomez pode ainda não ter terminado completamente, mas com vários novos negócios abertos no ano passado e vários outros a caminho, não parece muito distante.
“É como Silver Lake antes de ser Silver Lake”, disse Gomez, sentada do lado de fora de sua cafeteria iluminada – o local perfeito para visitar celebridades, influenciadores e mães locais em uma tarde recente. “Estamos no meio de algo ótimo.”
Centenas de milhares de pessoas vão ao Indio todos os anos para o Festival de Música e Artes Coachella Valley e Stage Coach do Golden Voice, mas poucos se aventuram além do recinto do festival. No passado, não havia muito o que fazer na cidade deserta, exceto enviar chips e tamales decadentes da tortelliria de Arreola ou comprar roupas ocidentais ou bestas no Yellow Mart. Agora, tudo isso muda. Graças a um governo municipal favorável aos negócios que investe nas artes e na infraestrutura, o centro de Indio está crescendo a um ritmo sem precedentes.
Novos restaurantes como o Gabino Creperie East de Marcel Ramirez, o popular gastropub Indio Taphouse de Roman Whittaker e Skip Paige e o sofisticado bar clandestino italiano Italica atraem multidões ao longo da One Street há décadas. Os thrifters podem comprar itens vintage no Urban Donkey de Daniel Matta, e aqueles que procuram uma vida noturna alternativa podem conferir o Rosemary Hi-Fi de Adrian Romero para bebericar cerveja e vinho natural enquanto ouve discos de equipamento estéreo de última geração. Visitantes e moradores locais que assistem a shows e filmes gratuitos ao ar livre no Center Stage patrocinado pela cidade – um teatro ao ar livre recentemente construído – fazem fila para Mashaburgers e batatas fritas do vendedor local Papa Head’s, que oferece hambúrgueres grátis para crianças nas noites de cinema em família.
E há mais a caminho. Num recente passeio pelo clássico centro da cidade com murais recém-pintados, o Diretor de Desenvolvimento Econômico da Índia, Miguel Ramirez Cornejo, apontou os locais onde novos negócios chegarão em breve. Inclui uma galeria de arte, um estúdio de música, uma cervejaria e pizzaria, uma sorveteria que também servirá queijos grelhados, um restaurante do chef com estrela Michelin atrás do bar Cecil em Palm Springs e um segundo local do Gomez’s Everbloom Coffee, que servirá como carro-chefe da empresa.
“Estamos apenas nos estágios iniciais”, disse Ramirez Cornejo. “Temos muito que fazer, muito que crescer.”
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Gomez faz a sua parte. Determinado a chegar à cidade dos seus sonhos, Indio, ele procura empresários locais, oferece tudo o que precisam, garante que eles se conectem com outras empresas para obter apoio e recruta amigos e empreendedores para a região.
Ele disse: “A amizade aqui é única. “Somos um conselho um do outro. É todo um ecossistema e é muito bonito.”
O Índio pode ainda estar nos estágios iniciais de sua transformação, mas uma visita aqui já vale a pena. Esteja você indo para a cidade para o festival ou morando perto, aqui está uma lista das sete melhores empresas para conferir agora.
