Um projeto de lei que obrigaria as empresas de petróleo e gás a pagar pelo aumento dos custos de seguro devido a desastres relacionados com o clima foi apresentado no Legislativo esta semana.
A SB 982, a Lei de Recuperação de Seguros Acessíveis, permitiria ao Procurador-Geral da Califórnia abrir processos civis contra empresas de combustíveis fósseis para recuperar danos causados por desastres relacionados com o clima sofridos por segurados e seguradoras estatais de último recurso.
Os prêmios de seguro residencial na Califórnia aumentaram dois dígitos na última década, após uma série de incêndios florestais devastadores em todo o estado. Até 7 de janeiro de 2025, espera-se que só os incêndios em Eaton e Palisades resultem em até 45 mil milhões de dólares em perdas seguradas.
“Com a Califórnia a pagar um custo tão elevado pelos desastres relacionados com o clima, temos de perguntar quem não está a pagar?” O senador Scott Weiner (D-San Francisco) disse em uma entrevista coletiva fora da capital do estado na quinta-feira.
“Sabemos quem são – os sobreviventes, os contribuintes, os segurados – cujas taxas estão a subir em todo o estado. Mas a resposta para quem não está a pagar são as empresas de combustíveis fósseis”, disse Weiner, principal autor do projecto de lei.
Os fundos recebidos compensarão os segurados pelo aumento dos prémios e outros custos, incluindo o custo da protecção contra incêndios nas suas propriedades.
Assn. do Plano Justo da Califórnia. também será compensável. A seguradora de último recurso, gerida e apoiada por seguradoras residenciais licenciadas pelo Estado, viu os seus lucros dispararem à medida que as seguradoras membros abandonavam os segurados em bairros devastados pelos incêndios florestais.
O plano espera pagar cerca de US$ 4 bilhões em sinistros decorrentes dos incêndios florestais de 7 de janeiro e deve avaliar US$ 1 bilhão para as seguradoras membros para cobrir suas obrigações.
Cerca de metade deste valor é pago através de uma sobretaxa aos segurados residenciais em todo o país. O plano também visa aumentar os preços em 36%. Um porta-voz do plano não quis comentar.
O senador Ben Allen (D-Pacific Palisades), cujo distrito inclui o distrito de bombeiros de Palisades, foi coautor do projeto de lei, que é apoiado pela Federação de Consumidores da Califórnia, Eleitores Ambientais da Califórnia e pela Eaton Fire Rescue Network, um grupo comunitário em Altadena.
Jim Stanley, Western States Petroleum Assn. Um porta-voz do grupo comercial da indústria disse que o projeto é uma má política pública que aumenta os preços do gás.
“Este é um golpe político que destruirá empregos e aumentará os custos para os consumidores”, disse ele. “Este projeto de lei tornaria essencialmente as empresas de petróleo e gás financeiramente responsáveis por todos os desastres naturais que afetam a Califórnia – criando uma rede interminável de ações judiciais e reivindicações que não têm base em fatos ou na ciência”.
Esta não é a primeira tentativa na Califórnia de responsabilizar os produtores de energia pelos custos dos desastres naturais que os ambientalistas dizem terem sido causados ou agravados pelas alterações climáticas.
O General Attiy Rob Bonta processou a Exxon Mobil, a Shell, a Chevron, a ConocoPhillips e a BP em 2023, acusando-as de se envolverem numa “campanha de décadas” sobre as alterações climáticas que forçou o governo a gastar dezenas de milhares de milhões de dólares para resolver os danos ambientais.
Dois projetos de lei do ano passado, conhecidos como Lei do Superfundo Climático do Poluidor Pagador, exigem que as maiores empresas de petróleo e gás que fazem negócios no estado paguem ao Superfundo para ajudar o estado a se adaptar às mudanças climáticas.
Legislação semelhante foi aprovada em Nova Iorque e Vermont, mas a lei da Califórnia, enfrentando forte oposição da indústria, estagnou na legislatura.
A Califórnia também não é a única que pretende aprovar legislação que responsabilize as empresas de combustíveis fósseis por custos de seguros mais elevados.
Um projecto de lei que está a ser considerado em Nova Iorque permitiria ao procurador-geral do estado e às seguradoras de propriedade tomar medidas contra as partes responsáveis por desastres relacionados com o clima.
Um projeto de lei semelhante está sendo considerado no Havaí, onde se estima que os incêndios florestais de 2023 em Maui tenham causado danos de US$ 3 bilhões ou mais.
