O Moreno Valley Mall, no condado de Riverside, permaneceu fechado na quarta-feira, pois os proprietários foram atingidos por violações de segurança contra incêndio que fecharam a maior parte do grande centro comercial da cidade.
O amplo shopping regional coberto é o centro de Moreno Valley, atendendo clientes dos condados de Riverside e San Bernardino. Foi construído em 1992 no antigo local do Riverside International Raceway, que já foi considerado uma das melhores pistas de automobilismo do país e uma atração regular no sul da Califórnia por décadas antes de fechar em 1989.
Em 19 de fevereiro, as autoridades municipais “marcaram” o shopping pela falha dos proprietários em resolver várias questões pendentes relacionadas aos sistemas de proteção contra incêndio.
Os proprietários disseram que estavam “trabalhando duro para acabar com essa intrusão”.
Partes do shopping de dois níveis e 1,1 milhão de pés quadrados foram consideradas inseguras pelos inspetores de bombeiros do condado e do estado, que recomendaram que a cidade o fechasse “até que todas as medidas de salvamento sejam tomadas”, disse a cidade em um comunicado.
As lojas de departamentos Macy’s e JCPenney são edifícios de propriedade independente no shopping que possuem sistemas de proteção contra incêndio com manutenção adequada, independentes e separados dos sistemas do shopping, permitindo que permaneçam abertos.
O Harkins Theatre Movie Cineplex com 16 telas também está aberto.
A vereadora Elena Baca-Santa Cruz disse ao Riverside Press-Enterprise que o shopping tem “centenas de violações”, embora nove delas o impeçam de reabrir.
“Por exemplo, não há gerador de reserva. Se houver uma falha de energia, todo o local ficará às escuras, e isso é uma violação de segurança”, disse Baca Santa Cruz na semana passada.
Os proprietários do shopping, IGP Business Group, não responderam imediatamente aos pedidos de comentários, mas o proprietário Matt Albuck disse em uma postagem recente no Instagram que um novo gerador havia sido instalado. A empresa atualizou o sistema de proteção contra incêndio e está trabalhando para solucionar “todos os problemas da cidade”.
Outras reclamações da cidade sobre as operações IGP do shopping foram descritas em uma carta de janeiro a Alback que citava violações do código de incêndio e “violações de manutenção de propriedade”, incluindo rachaduras e bloqueios graves e plantas mortas no exterior. Segundo a prefeitura, o shopping tinha iluminação externa insuficiente e pichações em decorrência de manutenção atrasada ou negligenciada.
Em Orange County, o Westminster Mall, um outrora popular centro comercial que tem sido marcado por pichações e vandalismo desde que fechou no ano passado, está em breve a caminho da demolição.
Será substituído por habitações, um hotel e algumas lojas e estabelecimentos comerciais, parte de uma tendência nacional que está a transformar centros comerciais antigos e falidos em locais de elevado tráfego para empreendimentos de uso misto, que geralmente incluem apartamentos. O processo é muitas vezes demorado, deixando os bens vazios vulneráveis a abusos.
