Winder, Ga. Um homem da Geórgia que deu a seu filho adolescente a arma que ele é acusado de matar dois estudantes e dois professores em uma escola secundária foi condenado na terça-feira por assassinato em segundo grau e homicídio culposo.
Os jurados levaram menos de duas horas para declarar Colin Gray culpado de todas as acusações no tiroteio de setembro de 2024 na Appalachian High School em Winder, a nordeste de Atlanta. Gray agora se junta a um número crescente de pais responsabilizados em tribunal depois que crianças são acusadas de tiroteios em todo o país.
Colin Gray foi considerado culpado de assassinato em segundo grau pelas mortes de dois estudantes de 14 anos, Mason Schirmerhorn e Kristen Angulo. A lei da Geórgia define homicídio de segundo grau como a prática de um crime de crueldade infantil que resulta na morte de uma criança. Gray foi acusado de homicídio culposo pelas mortes de Richard Aspinwall, 39, e Christina Ermey, 53.
Outro professor e outros oito alunos ficaram feridos. Gray também foi condenado por múltiplas acusações de conduta imprudente e crueldade com crianças.
Ele demonstrou pouca emoção quando o veredicto foi lido e cada jurado votou por juiz. Os deputados o algemaram enquanto ele ficava em frente à mesa da defesa e consultava seu advogado. Ele será condenado mais tarde. O homicídio de segundo grau é punível com pelo menos 10, mas não mais de 30 anos de prisão, enquanto o homicídio involuntário é punível com um a 10 anos de prisão.
Alguns familiares das vítimas choraram quando o veredicto foi lido. Eles se recusaram a comentar após o tribunal. Os advogados de defesa de Gray saíram sem falar com os repórteres.
“Falamos muito sobre direitos em nosso país”, disse Barrow County Dist. Attiy Brad Smith disse após a decisão. “Mas Deus deu-nos o dever de proteger os nossos filhos, e espero que nós, como pais, como membros da sociedade, nos lembremos de proteger os nossos filhos, porque esse é o nosso dever dado por Deus.”
A mãe do adolescente, Marci Gray, não foi acusada. Ela testemunhou que pediu ao ex-marido que pegasse todas as armas e as trancasse no caminhão para que não tivessem acesso ao filho. Ela e Colin Gray se separaram nos meses que antecederam o tiroteio, e Colette morava com o pai na época. Ela se recusou a comentar quando contatada por telefone após o veredicto.
Os promotores disseram que Gray deu a arma a seu filho, Colt, como presente de Natal e permitiu-lhe acesso à munição, apesar da deterioração da saúde mental do menino. Eles disseram que ele tinha “aviso suficiente de que Colt Gray prejudicaria e colocaria outras pessoas em perigo”.
Quatorze anos no momento do tiroteio, Colt Gray se declarou inocente de um total de 55 acusações, incluindo assassinato. Seu juiz marcou uma audiência de status para meados de março.
Os investigadores disseram que Colt Gray abriu fogo deliberadamente em 4 de setembro de 2024, na escola, que era frequentada por 1.900 alunos.
Ele embarcou no ônibus escolar com um rifle de assalto semiautomático em sua mochila, o cano estava armado e colado em um cartaz, disseram os investigadores. Ele saiu da sala de aula do segundo período e saiu do banheiro com uma arma antes de atirar nas pessoas na sala de aula e no corredor, disseram os investigadores.
Os promotores disseram que Colin Gray sabia que seu filho era obcecado por tiroteios em escolas, tendo até um santuário em seu quarto para o atirador no massacre de 2018 na Marjory Stoneman Douglas High School, na Flórida.
“Não foi como se um pai tivesse perdido um aviso”, disse Smith aos repórteres. “Tem sido muitos avisos há muito tempo e, como dissemos, você só precisa fazer uma coisa: tirar essa arma e isso teria sido evitado.”
Jennifer e James Crumbley, os primeiros pais norte-americanos criminalmente responsáveis por um tiroteio em massa cometido por uma criança em uma escola, estão cumprindo 10 anos de prisão depois que seu filho Ethan matou quatro estudantes e feriu outros em Michigan em 2021.
Colleen Gray foi a primeira mãe desse tipo a ser acusada na Geórgia. Smith disse que Marci Gray viu o que aconteceu em Michigan e pediu ao marido que guardasse as armas. “Portanto, Michigan foi capaz de mover a agulha até o ponto em que a tragédia quase parou”, disse ele. “Esperamos ter movido um pouco mais a agulha.”
Martin escreve para a Associated Press. A redatora da AP, Kate Bromback, em Atlanta, contribuiu com reportagens.
