Uma mochileira canadense encontrada morta em uma praia australiana, cercada por um bando de dingos, subestimou os perigos dos predadores da ilha, diz sua família.
Piper James, 19 anos, estava trabalhando em K’gari, em Queensland, anteriormente conhecida como Fraser Island, quando foi nadar na manhã de 19 de janeiro.
Seu corpo foi descoberto cercado por dingos perto de um destino turístico popular, os destroços do SS Maheno, pouco tempo depois.
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As autópsias descobriram que o afogamento é a causa mais comum de morte, mas também descobriram evidências de mordidas de dingo “pré-mortem”.
A resposta do governo foi rápida, com seis dingos sacrificados no fim de semana e mais animais com “comportamento agressivo” programados para serem sacrificados nos próximos dias.
O pai da adolescente, Todd James, acredita que Piper cometeu um erro ao não carregar uma bengala para proteção quando estava sozinha na praia.
Os turistas são alertados para não correr ou caminhar sozinhos e sempre carregar uma bengala de segurança para dingo – simplesmente um objeto longo e resistente, como uma vara de pescar, uma vara de trekking ou um tubo de PVC – para deter os dingos.
“Acredito que seja possível que alguns dingos perigosos a tenham visto como algo, como uma presa danificada, espirrando água e talvez isso tenha chamado a atenção deles, e então Piper foi empurrada para o mar”, disse Todd à AAP.
“Ouvi dizer que eles faziam isso, amarravam as presas para que não pudessem escapar, empurravam-nas para a água e, infelizmente, esperavam que se afogassem e depois as traziam para dentro.
“Nunca saberemos, e essa é a parte mais difícil.”
Foi um final trágico para as férias dos sonhos do adolescente que se apaixonou pelas imaculadas praias de areia branca de K’gari.
“Ela adorou aquele lugar, adorou a beleza que encontrou”, disse Todd.
“Estávamos preocupados que ela tentasse não voltar para casa. Ela amava a Austrália, amava o povo.”
Todd disse que sua filha e sua amiga Taylor, que se juntou a ela na aventura de mochila às costas, foram avisadas para não nadar na Ilha K’gari, mas não tinham medo dos dingos da ilha.
“Piper e Taylor costumavam ir à praia todas as noites e tocar música, como acender uma fogueira e tocar violão”, disse ele.
“Eles nunca usam paus. Um deles disse que se os cachorros chegarem perto de você, chute areia na cara deles e eles fugirão.
“Você não precisa se preocupar com eles – é cultural – com os quais você realmente não precisa se preocupar.”
A confirmação de que um abate de dingo está em andamento é “comovente”, mas tornará a ilha um lugar mais seguro para se visitar, disse Todd.
“Nunca queremos que nenhum animal se machuque. Nunca queremos que os dingos sejam destruídos, e não acho que Piper defenderia que algum animal fosse adormecido ou sacrificado por causa de um erro que ela cometeu ao se colocar nessa posição vulnerável”, disse ele.
“Mas, honestamente, percebi que, para a segurança da ilha, talvez aquele rebanho precisasse ser sacrificado, mas não por causa de Piper, mas por causa da maneira como eles se comportavam.”
Enquanto a família continua a lidar com a sua perda dolorosa, estão em curso planos para viajar para a ilha para realizar uma cerimónia tradicional de fumar ao lado do povo indígena Butchulla de K’gari.
“Tenho muita sorte de tê-la. Sempre quis ser pai. Agora é a mesma coisa, como você encontra um caminho onde você não é o pai?” Todd disse.
“Eu sei que Piper olha para baixo e ela só quer que mamãe e papai se abracem e fiquem juntos, e é isso que vamos fazer.”
