Sacramento – A Califórnia e os seus programas financiados pelo Estado estão a entrar num período de incerteza financeira volátil, impulsionado em grande parte pelos acontecimentos em Washington e Wall Street.
O governador Gavin Newsom alertou na sexta-feira que as receitas vinculadas ao boom da inteligência artificial estão sendo corroídas pelo aumento dos custos e pelos cortes no financiamento federal. O resultado: um défice governamental projectado de 3 mil milhões de dólares para o próximo ano fiscal, apesar de não existirem novas iniciativas de despesa.
A administração Newsom divulgou na sexta-feira uma proposta de orçamento de US$ 348,9 bilhões para o ano fiscal que começa em 1º de julho, abrindo formalmente negociações com o Legislativo sobre prioridades de gastos e metas políticas.
“Este orçamento reflecte confiança e cautela”, disse Newsom num comunicado. “A economia da Califórnia é forte, as receitas excedem as expectativas e a nossa posição financeira é estável graças a anos de gestão financeira prudente – mas continuamos disciplinados e focados em continuar a crescer, não em crescer.”
O orçamento proposto por Newsom não incluía financiamento para cobrir grandes cortes no Medicaid e outros programas de assistência pública por parte do Presidente Trump e do Congresso liderado pelos Republicanos, mudanças que deverão fazer com que milhões de californianos de baixos rendimentos percam cobertura de cuidados de saúde e outros benefícios.
“Se o estado não avançar, as comunidades em toda a Califórnia serão dilaceradas”, afirmou a California State Assn. O CEO do condado, Graham Knoss, disse em um comunicado.
Espera-se que o governador revise o plano usando novas estimativas de receitas após o prazo final para declaração do imposto de renda, em maio, e os legisladores sejam obrigados a aprovar um orçamento final até 15 de junho.
Newsom não participou da apresentação do orçamento de sexta-feira, o que foi fora do comum, optando em vez disso por responder perguntas sobre o plano de gastos do governador ao Diretor Financeiro da Califórnia, Joe Stephenshaw.
“Sem aumentos significativos nas despesas, não há reduções ou reduções significativas nos programas do orçamento”, disse Stephenshaw, acrescentando que a proposta ainda está em desenvolvimento.
A Califórnia tem um sistema de receitas invulgarmente volátil – que depende fortemente do imposto sobre o rendimento pessoal de residentes com rendimentos elevados, cujos investimentos aumentam e diminuem rapidamente com o mercado de ações.
Ao receber críticas sobre o orçamento do estado, espera-se que muitos vejam um aperto de cinto significativo depois que o apartidário Gabinete do Analista Legislativo alertou em Novembro que a Califórnia enfrenta um défice orçamental de quase 18 mil milhões de dólares. O Gabinete do Governador e o Departamento de Finanças nem sempre concordam ou utilizam as estimativas da LAO.
Na sexta-feira, a administração Newsom disse que projectava défices muito menores – cerca de 3 mil milhões de dólares – ao longo dos próximos três anos fiscais do que tinha previsto no ano passado. A diferença entre a estimativa do governador e a previsão da LAO reflecte, em grande medida, diferentes percepções de risco: a LAO criou a possibilidade de um grande declínio no mercado bolsista.
“Nós não fazemos isso”, disse Stephenshaw.
