Homenagens estão chegando ao ícone do NRL Joyce Churchill, que morreu aos 99 anos.
A ARLC e a NRL divulgaram um comunicado ontem, dizendo que estavam “profundamente entristecidas” pela morte de Joyce, uma “defensora leal e apaixonada da liga de rugby”.
Joyce é esposa da lenda da liga de rugby Clive Churchill – que tem uma medalha NRL de melhor desempenho em uma grande final com seu nome.
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Clive, um zagueiro campeão que foi um dos quatro Imortais originais, morreu em 1985.
“O legado da Medalha Clive Churchill viverá através das contribuições extraordinárias de Clive e Joyce Churchill”, disse o NRL.
“Estendemos nossas mais profundas condolências à família e amigos de Joyce Churchill, bem como àqueles tocados por sua generosidade e apoio.”
Em 2014, Joyce Churchill entregou a Medalha Clive Churchill a Sam Burgess pela última vez após seu heroísmo final (ele jogou quase toda a partida com uma maçã do rosto e uma órbita ocular quebradas).
Esta partida é famosa porque quebrou uma seca de 43 anos para o clube de Churchill, os Rabbitohs.
Em um movimento emocionante, Joyce usou o chapéu de porco vermelho e verde que Clive usou na grande final quando treinava o South Sydney.
Em comunicado, os South Sydney Rabbitohs disseram que também estavam “em luto profundo” após a morte de Joyce, que usava o nome histórico ‘Churchill’ com “dignidade e graça”.
“A Sra. Churchill é esposa do ex-zagueiro do Rabbitohs, Clive ‘The Little Master’ Churchill, que muitos acreditam que continua sendo o maior jogador que já jogou o melhor jogo”, disse o clube.
“A Sra. Churchill nasceu Joyce Ivy Martin em 24 de novembro de 1926 e viveu uma vida notável por quase um século. O casal se casou em 31 de janeiro de 1959 no cartório geral de Sydney e teve um filho, Rodney Churchill, que também jogou no nível júnior pelos Rabbitohs em 1978, como ala.
“Seu marido morreu em 1985, após uma batalha corajosa contra o câncer. Seu funeral na Igreja de Santa Maria contou com um caixão envolto em uma camisa dos Rabbitohs, atraindo milhares de pessoas em luto.”
A Medalha Clive Churchill é concedida ao melhor jogador em finais desde 1986.
E Joyce subiu ao palco diversas vezes para entregar medalhas com orgulho.
Depois que ela desistiu de buscar a medalha, seu filho, Rodney, a presenteou por vários anos.
Joyce foi empossado como membro titular do South Sydney Football Club em 2006.
O presidente do Rabbitohs, Nick Pappas, disse: “Hoje nosso clube lamenta uma mulher que carregou o nome histórico de ‘Churchill’ com dignidade e graça.
“Sempre nos lembraremos de Joyce como uma mulher incrivelmente humilde e de princípios que amava o clube ao qual seu falecido marido Clive sempre estaria associado.
“Pessoalmente, considero o momento em que afixei o distintivo vitalício na lapela de Joyce como um dos destaques especiais, na verdade um privilégio, de minha gestão como presidente de nosso grande clube. Sentiremos sua falta, Joyce.”
“Em nome de todos os ligados ao South Sydney Rabbitohs, estendemos nossas mais profundas e sinceras condolências à família e amigos da Sra. Joyce Churchill”, disse o clube.
