Uma mulher que matou um ciclista de 21 anos enquanto dirigia e enviava mensagens de texto e depois fugiu do local será libertada depois de cumprir menos de um terço de sua sentença de nove anos. A mãe da vítima está chateada.
“Como você pode fazer isso, ser um reincidente, matar alguém e pegar dois anos e meio de uma sentença de nove anos?” Kelly Montallo disse, referindo-se ao tempo que um infrator passou sob custódia após a condenação. “É absolutamente ultrajante para nós.”
Montalvo recebeu recentemente uma carta do Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia, revisada pelo The Times, informando-a de que Naomi Valado, a mulher agora com 28 anos que matou seu filho Benjamin, estava programada para ser libertada no sábado.
O CDCR disse em comunicado que a data de lançamento mais próxima possível para Valado é fevereiro. Eles disseram que a data foi definida com base no crédito por bom comportamento e na permanência de 124 dias sob custódia antes de entrar no CDCR.
“Ele será solto no Dia dos Namorados, o que é mais uma facada no estômago”, disse Montallo.
Valado estava mandando mensagens para o namorado quando ela encontrou Benjamin Montallo com seu carro em 11 de junho de 2020, enquanto ele andava de bicicleta em Corona. De acordo com o Escritório de Segurança no Trânsito da Califórnia, ela já sofreu quatro acidentes culposos, três dos quais foram causados por distração com o telefone.
Em junho de 2023, ela foi condenada por negligência grave e homicídio culposo, causando morte.
Durante uma audiência de sentença em julho de 2023, o juiz do Tribunal Superior do Condado de Riverside, Matthew C. Perantoni, comentou sobre a “demonstração de insensibilidade ao matar um menino na rua”, de acordo com reportagem da Press Enterprise.
O juiz também observou que ela tentou encobrir seu crime aumentando o para-brisa antes de ir para o trabalho no dia seguinte e, embora tenha se trocado naquela noite a pedido de sua mãe, ela foi fotografada em uma festa com o namorado em Las Vegas.
Os promotores disseram que ela bebia e fumava maconha antes do acidente, mas por causa da demora antes de se entregar, não havia provas para acusá-la de DUI.
Valado é elegível para libertação antecipada devido aos créditos que acumulou durante o período na prisão e ao tempo que passou sob custódia antes de ser condenada, de acordo com o CDCR. Os créditos podem ser obtidos por coisas como a conclusão de programas educacionais ou de reabilitação, o cumprimento de regulamentos ou a conclusão de trabalhos de combate a incêndios florestais.
A maioria dos infratores não violentos pode receber crédito por até 50% da pena, mas a libertação de Velado depois de cumprir menos de um terço da pena é menos comum. O CDCR não forneceu mais detalhes sobre como Valado acumulou créditos suficientes para se qualificar para o prazo de 1º de fevereiro.
“Honestamente, não lhe damos nenhum crédito pelo seu bom talento”, disse Montallo. “Onde estão os créditos de Benjamin? Onde estão seus passos? Ela deu todos os passos que pôde enquanto o matava.”
Montallo está esperançoso de que tenha havido um erro no cálculo do crédito e apelou ao gabinete do governador em busca de ajuda.
“Este é o nosso último e tênue fio de esperança de que alguém investigue isso, porque os números não batem para nós”, disse ela.
Montalvo disse que se encontrou com um representante da equipe de assuntos jurídicos do governador em Sacramento na quarta-feira, que informou que embora o governador Gavin Newsom não possa bloquear a libertação antecipada de presidiários, seu gabinete pode verificar se os créditos foram calculados corretamente. O Gabinete do Governador encaminhou os comentários ao CDCR.
Montallo planeja permanecer em Sacramento na quinta-feira, quando falará em uma entrevista coletiva para apoiar um novo pacote legislativo bipartidário que visa fortalecer o DUI e as leis de segurança. Ela se tornou uma defensora da segurança no trânsito e, junto com seu marido, Eddie Montallo, fundou o capítulo Inland Empire da organização sem fins lucrativos Roads for Everyone.
Uma das leis recentemente propostas, a SB 907, é particularmente importante para Montallo porque limitaria a libertação antecipada de infratores como Vallado.
O projeto de lei, proposto pelo senador estadual Bob Archuleta (D-Pico Rivera), acrescentaria homicídio culposo e homicídio veicular grave à lista de crimes violentos. Na Califórnia, os criminosos condenados por crimes violentos só podem receber crédito até 15% da pena.
O SB 907 visa fechar uma brecha para infratores reincidentes de DUI. Exigiria que os avisos do Watson fossem lidos no tribunal para todos os infratores acusados de DUI e que aceitassem um acordo judicial por uma acusação de atropelamento e fuga. O aviso – que descreve os perigos e consequências de dirigir alcoolizado – dá aos promotores a capacidade de acusar os infratores de homicídio de segundo grau se eles posteriormente matarem alguém embriagado.
Esta legislação foi inspirada em Brown Levy, de 18 anos, que foi morto por um motorista suspeito em maio de 2025 em Manhattan Beach. O motorista foi preso anteriormente sob suspeita de DUI, mas posteriormente se declarou culpado de atropelamento e fuga.
“Nosso filho foi morto por um infrator reincidente de DUI que o sistema não conseguiu impedir”, disse sua mãe, Jennifer Levy, em um comunicado no SB 907. “Nenhuma família deveria passar por esse tipo de perda e dor”.
Além disso, o deputado Coty Petrie-Norris (D-Irvine) está pressionando pelo AB 1830, um projeto de lei que exigiria que qualquer pessoa condenada por dirigir embriagada usasse um bafômetro que os impede de dirigir se o motorista tiver consumido álcool.
“O sistema nos quebrou e não queremos isso”, disse Montallo. “Haverá mais vítimas no futuro, e se não falarmos e usarmos a nossa história para um bem maior, quem o fará?”
