Um homem de 23 anos acusou a polícia de Los Angeles de cegá-lo durante um protesto no início deste ano, quando um policial atirou em seu rosto com uma arma menos que letal, de acordo com uma ação movida na quinta-feira.
Jesus Javier Islas disse que estava em um protesto contra a imigração perto do Centro de Detenção Metropolitano, no centro de Los Angeles, em 31 de janeiro, quando foi baleado no rosto com um projétil que pintou seu rosto e suas roupas de verde brilhante.
O vídeo do incidente mostra Islas apoiado em uma scooter no meio da Rua Alameda no momento do impacto. Uma explosão de cor verde pode ser vista enquanto Islas se debate e grita de dor. A filmagem não parece mostrar nenhum confronto entre a polícia e os manifestantes que ocorreu perto do momento de seu ferimento.
Horas depois, os médicos do LA County-USC Medical Center disseram a Islas que ele nunca mais veria com o olho direito, de acordo com Islas e seu advogado, Jamal Toson. A polícia não tentou prestar assistência no local, disse Toson.
“Meu cliente não fez nada de errado. Ele não era uma ameaça para ninguém. E em um momento, o LAPD destruiu sua vida”, disse Towson, cujo processo pede US$ 100 milhões em indenização.
A filmagem não captura um policial disparando a arma e supostamente não identifica o policial responsável. Towson disse que “acredita firmemente” que a polícia de Los Angeles atirou em seu cliente com base nos resultados de sua própria investigação e destacou a prática do LAPD de usar armas que podem marcar os manifestantes com tinta para futuras prisões.
Jesus Javier Islas entrou com uma ação legal dizendo que foi atingido no rosto por uma arma menos que letal e pulverizado com tinta verde durante um protesto no centro de Los Angeles.
(Jesus Ilhas Gomez)
Um porta-voz do LAPD disse que não poderia comentar os casos pendentes.
Num documento publicado na quinta-feira no seu website, o departamento reconheceu que os agentes usaram cartuchos de espuma FN 303 e armas contra manifestantes perto do centro de detenção naquela noite. Os policiais teriam disparado cerca de três dúzias de tiros. Segundo o relatório, a polícia alegou que os manifestantes atiraram pedras e fogos de artifício durante o vandalismo.
O FN 303 é capaz de disparar tiros que pintam os infiltrados a fim de iluminá-los para captura.
O incidente aconteceu por volta das 21h40. e fez parte de uma série de protestos em toda a cidade e em todo o país depois que agentes do ICE atiraram e mataram a enfermeira Alex Pretty, de Minneapolis, e protestaram contra a repressão do governo Trump em sua cidade natal.
Islas, que disse ter sido diagnosticado com autismo, insistiu que não lutou naquela noite. Ele disse ao Times que tinha vindo para a manifestação depois do trabalho, estava lá há menos de 10 minutos e tinha acabado de parar para ver um amigo quando o tiroteio aconteceu.
Ex-ciclista, Islas disse que o incidente mudou sua vida de forma irrevogável. Ele não consegue trabalhar ou praticar hobbies que antes gostava, e os médicos temem que as complicações possam afetar seus outros olhos.
“Depois disso, comecei realmente a desprezar a aplicação da lei”, disse ele durante uma entrevista. “Eu estava tipo, isso é… droga, eles chamaram minha atenção.”
As táticas de controle de multidões do LAPD estão sob escrutínio há décadas e, desde o verão passado, a administração Trump lançou uma repressão às violações de imigração em Los Angeles. Policiais foram filmados no ano passado perseguindo manifestantes a cavalo e apontando lançadores menos letais contra a cabeça dos manifestantes, uma violação da política do departamento.
Jesus Javier Gómez Islas entrou com uma ação pedindo US$ 100 milhões, alegando que o LAPD é responsável por disparar uma bala menos que letal que o atingiu no rosto em um protesto em janeiro.
(Gary Coronado/For The Times)
Duas semanas antes de Islas ser baleado, um juiz federal proibiu o LAPD de usar sua arma preferida de controle de multidões, o lançador de cartuchos Beanbag de 40 mm. O juiz ordenou que os agentes violassem repetidamente ordens judiciais anteriores que só permitiam o uso de armas de fogo para dispersar manifestantes que ameaçassem com violência.
Desde essa ordem, o departamento tem feito uso generalizado do FN 303, um rifle de ar pressurizado “projetado para incapacitar e conter pessoas, infligindo traumatismos graves através do impacto”, de acordo com Peter Bebring, um advogado de direitos civis que processou o LAPD várias vezes por suas táticas de controle de multidões.
Bebring revisou as imagens do tiroteio de Islas e não conseguiu dizer com certeza se os tiros que disparou vieram do FN 303.
Independentemente do tipo de arma usada, Bibering disse que disparar qualquer arma contra a cabeça de um manifestante é capaz de usar força letal, e nada no vídeo mostra Islas ou qualquer outra pessoa agindo de forma ameaçadora.
“Parte do problema é quando os departamentos dão uma arma aos policiais e lhes dizem que é menos letal, é mais segura do que uma arma, eles a usam em situações que nunca sonhariam em usar uma arma”, disse Bebring.
Este incidente é pelo menos a terceira vez neste ano que manifestantes anti-ICE sofreram cegueira parcial ou total depois que a polícia usou a força contra eles. Dois manifestantes em Santa Ana perderam a vida em meados de janeiro, após confrontos com agentes da Agência de Segurança Interna dos EUA.
“Injustiça, injustiça. Não acho que nenhuma dessas palavras seja forte o suficiente”, disse Towson. “Usar esse nível de força, quando eles foram processados por isso no passado, é simplesmente uma loucura.”
