fênix – LeBron James errou o primeiro lance livre que empataria. Então, resgatado por uma falta a 3,9 segundos do fim, ele errou o segundo. Um assobio tão esperado finalmente silenciou a multidão inquieta.
O Lakers desperdiçou uma vantagem de 20 pontos no quarto período e sobreviveu somente depois que Devin Booker acertou uma cesta de três pontos de James faltando 3,9 segundos para vencer por 116-114 no domingo.
James fez 26 pontos, enquanto Luka Doncic liderou o Lakers com 29 pontos. Jogando sem Austin Revis (Cliff), o Lakers tentou 43 lances livres em um jogo de teste que incluiu cinco faltas técnicas e um chute final.
Dillon Brooks acertou uma cesta de três pontos faltando 12,2 segundos para o fim para apagar completamente a vantagem de 20 pontos do Lakers, mas foi expulso depois de bater no peito de James em comemoração. Brooks cometeu uma falta técnica no primeiro quarto e James uma falta técnica no terceiro, depois de mal ter sido detectado por Brooks, que acertou um lance suave em direção a James durante um intervalo da ação.
Brooks fez 18 pontos e perdeu a maior parte do terceiro quarto após cometer sua quinta falta.
O Lakers terminou o terceiro quarto com uma sequência de 15-0, em grande parte devido a uma jogada agitada de Jake Laravia. O atacante, que tem média de 6,1 pontos nos últimos 10 jogos, incluindo dois shutouts, jogou mais de oito minutos no primeiro tempo e não teve nada a mostrar além de dois chutes errados e uma falta. Ele acertou apenas uma tacada no terceiro e viu uma bandeja fácil rolar pela borda e saltar para fora. Mas ele causou impacto na defesa com duas roubadas de bola, um bloqueio e quatro rebotes no terceiro quarto.
Sua defesa levou a um terceiro touchdown ofensivo quando ele roubou um passe e jogou a bola para Jackson Hayes na transição. O pivô de 2,10 metros colocou a bola atrás da cabeça na enterrada de Asso Iguodaro com as duas mãos e finalizou uma jogada de três pontos na linha de lance livre.
Hayes fez 12 pontos e nove rebotes vindo do banco. Depois de somar apenas sete pontos no banco na recente derrota para o San Antonio Spurs, o Lakers conseguiu um aumento de 30 pontos em seus reservas, incluindo sete de Jared Vanderbilt, que jogou seus primeiros minutos significativos em um mês.
Vanderbilt foi rebaixado para o banco desde o retorno de James, mas o domingo trouxe uma recuperação defensiva muito necessária, já que a equipe espera redescobrir sua mentalidade defensiva. O atacante pegou sete rebotes em 15 minutos saindo do banco.
