Nova Iorque – Um juiz federal ordenou que a administração Trump restaurasse o financiamento para um túnel ferroviário entre Nova York e Nova Jersey, uma ordem que veio no momento em que a construção estava programada para interromper e reter dinheiro em meio a relatos de que o presidente Trump não viu o líder democrata do Senado, Chuck Schumer, notar que a Penn Station e o Aeroporto Internacional Washington Dulles haviam sido renomeados em homenagem ao presidente.
A administração tentou pressionar Schumer (Dn.Y.) a ajudar a renomear a instalação para Trump em troca da liberação de dinheiro para financiar um grande projeto de infraestrutura, de acordo com altos funcionários do New York Times.
A decisão do juiz veio na sexta-feira depois que a agência anunciou que estava bloqueando US$ 16 bilhões em financiamento para o projeto, em meio a uma paralisação do governo e ao que um alto funcionário do orçamento federal disse serem preocupações sobre gastos ilegais em torno dos princípios de diversidade, equidade e inclusão.
A juíza distrital dos EUA, Janet A. Vargas, em Manhattan, atendeu um pedido de Nova York e Nova Jersey para uma ordem de restrição temporária que proíbe a agência de congelar os fundos enquanto os estados buscam uma liminar para manter o fluxo de dinheiro enquanto o caso tramita no tribunal.
“O tribunal também está convencido de que os demandantes sofreriam danos irreparáveis na ausência de uma liminar”, escreveu o juiz. “Os demandantes demonstraram suficientemente que o interesse público seria prejudicado pelo atraso de um grande projeto de infraestrutura”.
A Casa Branca e o Departamento de Transportes não responderam imediatamente aos e-mails solicitando comentários na noite de sexta-feira.
Atty de Nova York. A general Letitia James classificou a decisão como “uma importante vitória para trabalhadores e passageiros em Nova York e Nova Jersey”.
“Estou grato por o tribunal ter anulado rapidamente este congelamento de financiamento sem sentido, que ameaça inviabilizar toda a nossa região”, disse James num comunicado. James disse em um comunicado. “O Projeto do Túnel Hudson é um dos projetos de infraestrutura mais importantes do país e lutaremos para garantir que a construção continue sem intervenção federal”.
O painel de supervisão do projeto, a Gateway Development Commission, disse que os trabalhos seriam interrompidos no final da tarde de sexta-feira devido ao congelamento do financiamento federal, resultando na perda de quase 1.000 empregos e milhares de outros no futuro.
Não ficou imediatamente claro quando o trabalho seria retomado. Num comunicado divulgado durante a noite, a comissão disse: “Assim que os fundos forem liberados, trabalharemos rapidamente para retomar as operações no local e fazer com que nossa equipe volte ao trabalho”.
O novo túnel pretende aliviar a pressão sobre o existente, que tem mais de 110 anos e conecta Nova York e Nova Jersey à Amtrak e aos trens suburbanos, onde atrasos podem causar backups e descarrilamentos na Costa Leste.
Nova Iorque e Nova Jersey processaram esta semana o congelamento do financiamento, tal como a Comissão de Desenvolvimento Gateway, movendo-se para restaurar o apoio da administração Trump.
A suspensão foi vista como uma forma de a administração Trump pressionar Schumer, a quem a Casa Branca culpou pela paralisação do governo no ano passado. A interrupção foi resolvida algumas semanas depois.
Falando à mídia no Air Force One, Trump foi questionado sobre relatos de que ele pararia de financiar o projeto do túnel se Schumer concordasse com os planos de renomear a Penn Station em Nova York e o Aeroporto Internacional Dulles na Virgínia em homenagem ao presidente.
Trump respondeu: “Chuck Schumer me sugeriu que a Penn Station fosse renomeada como Trump Station. O Aeroporto de Dulles é realmente separado.” Trump respondeu.
Schumer respondeu nas redes sociais: “Mentira absoluta. Ele sabe disso. Todo mundo sabe disso. Apenas um homem pode reiniciar um projeto e ele pode reiniciá-lo estalando os dedos.”
Numa audiência sobre o processo dos estados em Manhattan, o procurador-geral de Nova Jersey, Shankar Duriswamy, disse ao juiz que os estados precisavam de “alívio urgente” por causa dos danos e custos que ocorreriam se o projeto fosse interrompido.
“Na verdade, há um enorme buraco no solo em North Bergen”, disse ele, referindo-se à cidade de Nova Jersey e alegando que abandonar os locais, mesmo que temporariamente, “representaria uma ameaça significativa à segurança e à saúde pública”.
Duriswamy disse que o problema com a paralisação agora é que mesmo uma paralisação curta causaria longos atrasos porque os trabalhadores seriam demitidos e passariam para outros empregos, e seria difícil resolver rapidamente se o financiamento estivesse disponível. E, acrescentou, “qualquer suspensão prolongada do financiamento poderia inviabilizar o projeto”.
Tara Schwartz, uma procuradora assistente dos EUA que defendeu o governo, discordou do “desfile brutal” descrito pelos advogados dos estados.
Ela disse que os estados também não especificaram por quanto tempo os sites podem ser retidos pela Gateway Development Commission. Então o juiz perguntou a Duriswamy, e ele disse que eles poderiam manter os locais por algumas semanas e possivelmente alguns meses, mas que os estados sofreriam danos irreparáveis, pois os trens atrasariam porque dependiam do antigo túnel.
Izaguirre e Collins escrevem para a Associated Press e reportam de Nova York e Hartford, Kansas.
