O presidente Trump só tinha voltado ao cargo há algumas semanas no ano passado, quando Paul Scott decidiu que já tinha ouvido o suficiente. Ele ouviu o presidente gritar “baby drill” por mais petróleo, viu grandes interesses petrolíferos lançarem resgates massivos aos republicanos e ouviu-o falar mal dos carros eléctricos.
Scott dedicou grande parte dos últimos 20 anos de sua vida à defesa de posições opostas. Antes de se aposentar, Scott, sim, vendia veículos elétricos. Um homem de Santa Monica, movido a energia solar e dirigindo um EV, decidiu que precisava fazer algo para revidar. Então ele fez um cartaz e caminhou alguns quarteirões e iniciou uma manifestação de um homem só contra Trump e a indústria petrolífera.
Scott tem estado naquela esquina — na Fourth Street com a Pico Boulevard — praticamente todos os dias desde então, um ano inteiro “no trabalho”. Ele balança, gira e pisa em uma grande placa que diz: “A compra de gasolina apoia Trump, matando o planeta”. Do outro lado, outro conjunto de grandes letras vermelhas diz: “Funcionamento elétrico”.
O aposentado de 73 anos não conseguia pensar em questão mais importante que a nação e o planeta enfrentam. Aceitou a ciência que concluiu que o dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa aqueceram perigosamente a Terra, provocando secas, incêndios florestais e outras condições extremas. Isto vai além dos efeitos na saúde dos poluentes exteriores, que os investigadores estimam que matam centenas de milhares de pessoas em todo o mundo todos os anos.
Os laços de Trump com a indústria petrolífera
E Scott está zangado com o aparente apoio de Trump ao motor de combustão interna, mas também com a forma como a indústria petrolífera apoiou a sua segunda candidatura à Casa Branca, com um estudo que mostra que os republicanos nacionais receberam 450 milhões de dólares em apoio de interesses petrolíferos.
“A compra de gasolina e de carros movidos a gás deveria ser interrompida por razões políticas, porque as grandes petrolíferas gastaram centenas de milhões de dólares em cada uma das campanhas de Trump”, disse Scott numa entrevista. “E tem que parar por razões ambientais.” Num artigo de opinião para o jornal de Santa Mónica, Scott resumiu: “As alterações climáticas estão a acelerar, com alguns efeitos agora irreversíveis há séculos, com um novo relatório científico a confirmar que o aquecimento global, as emissões de gases com efeito de estufa e os níveis do mar deverão atingir níveis recordes até 2024”.
Fazendo a proposta do EV por meio de Obama
Em 2013, o entusiasta da energia limpa ganhou notoriedade quando doou 32.400 dólares ao presidente Obama na esperança de organizar uma manifestação para vender veículos eléctricos. Mas os candidatos presidenciais democratas não ficaram satisfeitos com a forma como Scott tentou aproveitar o momento para ganhar popularidade. Eles recusaram o convite para um almoço onde ele teria se encontrado com o presidente.
Scott não pede desculpas pelo incidente ou por sua pregação sobre a necessidade de tirar mais pessoas dos veículos movidos a gasolina. Ele está particularmente irritado porque mais liberais não mudaram.
“A maioria das pessoas nunca pensará nisso, mas a coisa mais prejudicial que farão em toda a vida é queimar gás”, disse Scott.
Um homem protestando em um posto de gasolina ARCO
Então, lá estava ele, um dia depois de ter comemorado seu aniversário em uma esquina movimentada em frente a uma estação ARCO, muitos motoristas ligando para ele e fazendo sinal de positivo. Alguns abaixaram os dedos. Uma mulher em um Prius diminuiu a velocidade e foi até a janela para entregar a Scott um cartão do Starbucks e disse: “Eu só queria agradecer por você ter feito isso!” Ele também captura o “povo Maga”, quando eles se voltam para desafiá-lo. “Eu sei disso e vou vencer qualquer debate, se eles realmente quiserem debater”, diz ele.
Scott disse que seus braços e costas doem, mas ele não planeja interromper seus comícios diários tão cedo.
“Parece que sou um pouco diferente”, disse Scott, que foi acompanhado durante parte do evento por sua ex-mulher, amiga e também fanática por energia elétrica, Jean Dubin. “Estou constantemente lembrando às pessoas que quando você compra gás você está apoiando Trump e as mudanças climáticas.” Ele tem o prazer de informar que cinco moradores de seu condomínio lhe disseram que planejam mudar o gás para a eletricidade.
O esforço para eletrificar os veículos dos EUA ganhou impulso desde o retorno de Trump ao poder. Ele assinou uma ordem executiva que cortou o financiamento para infraestruturas de carregamento, eliminou um incentivo fiscal de 7.500 dólares para compradores de automóveis elétricos e abandonou um objetivo anterior de que os veículos elétricos representassem metade dos carros novos vendidos a nível nacional até 2030. Apesar disso, os californianos procuram veículos elétricos, muitas vezes usados a preços muito baixos.
Scott diz que está otimista. “O fim do jogo”, disse ele, “é matarmos a indústria de combustão interna”.
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