O governo albanês enfrenta críticas crescentes depois de recusar o pedido de uma família para enviar uma criança gravemente doente ao estrangeiro para tratamento do cancro, uma vez que a Austrália continua a ficar atrás de grande parte do mundo no fornecimento de terapia de ponta.
Layla Davis, 2 anos, suportou meses de tratamento exaustivo depois de ser diagnosticada com um câncer raro.
A família dela disse que os médicos apoiaram o pedido para que ela recebesse radioterapia por feixe de prótons no exterior, mas o governo federal recusou-se a financiar a viagem no âmbito do programa de tratamento no exterior.
Conheça as novidades com o app 7NEWS: Baixe hoje mesmo
A devastada mãe Katherine Irvine disse ao 7NEWS que a decisão deixou a família com o coração partido e irritado.
Eles criaram um GoFundMe para ajudar nas despesas.
O diagnóstico de Layla
A batalha de Layla contra o câncer começou no final do ano passado. Diagnosticado com Rabdomiossarcoma alveolar na coxa esquerda. O câncer agora se espalhou para a pélvis e parte superior das coxas.
Desde então, a criança alegre passou por uma série de tratamentos exaustivos.
“Até agora, ela passou por 17 rodadas de quimioterapia e 18 rodadas de radiação. Ainda temos mais cinco rodadas de radiação”, disse Irvine.
Os médicos recomendaram radioterapia por feixe de prótons.
Esta tecnologia tem como alvo os tumores com muito mais precisão do que a radiação tradicional e é amplamente utilizada no estrangeiro para tratar alguns cancros infantis porque reduz os danos nos tecidos saudáveis.
A família de Layla inscreveu-se através de um programa governamental que financia tratamento no estrangeiro, quando este não estava disponível na Austrália.
Mas seu pedido foi negado.
“Infelizmente, o governo decidiu que Layla não se enquadrava nos critérios estabelecidos para o programa de turismo”, disse Irvine.
“Eles basicamente disseram que, como Layla tinha um prognóstico ruim, ela não merecia ir para o exterior para tratamento, embora essa seja uma prática bastante comum em países que praticam a terapia de prótons.”
Quando questionada sobre como ela se sentia em relação à decisão, ela disse ao 7NEWS: “Muito zangada. Muito, muito zangada. Eles basicamente colocaram nossa filha em uma caixa.”
Apesar de tudo, Layla continuou a demonstrar uma coragem notável.
“Ela não precisa ser assim, mas é incrível. Ela está lutando contra isso com tudo o que tem e é cada vez mais corajosa do que nós”, disse Irvine.
Falha na aquisição de prótons
A Austrália gastou mais de US$ 100 milhões em instalações de terapia de prótons em Adelaide. O projeto ruiu após uma disputa com um fornecedor em 2024.
Não foram implementadas disposições alternativas.
A questão foi agora levada ao parlamento federal, onde a Secretária de Saúde Shadow, Anne Ruston, apresentou uma petição apelando a uma acção urgente.
Recolheu mais de 27.000 assinaturas de australianos exigindo que os governos finalmente disponibilizassem a radioterapia por feixe de prótons neste país.
Falando exclusivamente ao 7NEWS antes de entrar na Câmara do Senado, Ruston disse que as famílias esperam há anos que uma promessa seja cumprida.
“Estou prestes a ir à Câmara do Senado e apresentar esta petição com 27.000 assinaturas, apelando ao governo federal e ao governo da Austrália do Sul para que cumpram a sua promessa de fornecer terapia por feixe de prótons, especialmente para crianças na Austrália, como prometeram”, disse Ruston.
Ela diz que foi prometido às famílias o acesso ao tratamento há anos, mas nada mudou – alegando que a Austrália ficou muito atrás de outros países onde os centros de terapia de prótons operam há anos.
“É devastador que, anos depois de ter sido feita a promessa às famílias australianas com crianças com tipos específicos de cancro de que poderiam ser tratadas em casa, hoje ainda estejamos à espera que esse tratamento seja disponibilizado na Austrália”, disse ela.
Ruston alerta que atrasos podem ter consequências graves.
“Isso significa que as crianças estão a ser forçadas a ir para o estrangeiro e, em alguns casos, estamos preocupados que isso possa estar a pôr em perigo a vida dos jovens australianos, porque o governo australiano desistiu e ainda não cumpriu as promessas feitas há muitos anos”, disse ela.
A família foi forçada a ir para o exterior para tratamento
Embora algumas famílias tentem aceder a financiamento para viajar para o estrangeiro, o processo é muitas vezes muito complicado.
Na Flórida, a mãe australiana Shannon Kelly está apoiando seu filho Cruz, de um ano, por meio de tratamento com radiação de prótons para câncer cerebral em estágio quatro.
O menino tinha apenas quatro meses quando os médicos fizeram o diagnóstico devastador.
“Em dezembro de 2024, fomos informados de que nosso lindo Cruz, de 4 meses, foi diagnosticado com um câncer cerebral raro e agressivo”, disse Kelly.
“Disseram-nos que teríamos que viajar pelo mundo com uma criança vulnerável e doente, para a Flórida, para Jacksonville, para tratamento.”
“Chegamos a Jacksonville após 26 horas de viagem, o que é obviamente difícil para uma criança pequena, muito menos para uma criança com câncer cerebral em estágio quatro.”
Kelly disse que o atendimento nos Estados Unidos é excepcional, mas a distância de casa é extremamente difícil.
Eles também financiaram coletivamente para ajudar com custos adicionais.
“Ter que percorrer todo esse caminho, deixando nossas vidas sem o apoio de nossa comunidade durante um período incrivelmente devastador e comovente, foi realmente avassalador”, disse ela.
“Ficamos completamente desapontados ao descobrir que a Austrália tinha um prédio vazio usado para abrigar uma máquina de radiação de prótons.”
É difícil entender por que nada mudou.
“É de partir o coração saber que o projeto foi lançado há tanto tempo e que, anos depois, as crianças ainda sofrem e têm de voar por todo o mundo quando estão gravemente doentes apenas para receber este tratamento”, disse ela.
O Gabinete do Primeiro Ministro respondeu
7NEWS perguntou ao gabinete do primeiro-ministro Anthony Albanese por que as famílias ainda estão esperando.
Num comunicado, o porta-voz do Primeiro-Ministro disse que o governo compreende as dificuldades que as famílias enfrentam.
Um porta-voz disse: “Entendemos que esta é uma situação extremamente difícil e que essas famílias estão passando por um momento muito difícil”.
“Um tratamento mais fácil e rápido é importante para estas famílias, razão pela qual o Secretário de Saúde está a trabalhar com os estados relevantes para resolver esta questão.”
Sem planos futuros
Essa resposta deverá trazer algum conforto às famílias que vivenciam a realidade do cancro infantil.
Não oferecer terapia de prótons na Austrália significa que as famílias terão que depender de doações ou viajar ao redor do mundo para tratamento ou perderão totalmente o tratamento.
É um fracasso de todos os governos colocar os cuidados de saúde no topo da lista de prioridades.
Enquanto Layla continua a lutar, sua mãe disse que espera que falar abertamente ajude outras famílias no futuro.
“Quero que o governo australiano introduza a terapia de prótons. Quero que alguém seja responsável. Quero que o governo faça disso uma prioridade para as crianças australianas que sofrem de câncer”, disse Irvine.
Eu não poderia ter dito melhor.
