Denver – O governador democrata do Colorado, que enfrenta uma campanha de pressão do Presidente Trump, está a sinalizar a sua abertura à concessão de imunidade a um antigo funcionário do condado que foi condenado num esquema que procurava encontrar provas de fraude nas eleições presidenciais de 2020.
Uma postagem nas redes sociais do governador Jared Polis na quarta-feira atraiu rápida condenação do procurador-geral do estado, do secretário de estado e do sindicato que representa as autoridades eleitorais locais, que disseram que tais ações do governador enviariam a mensagem errada a qualquer pessoa que queira interferir nas eleições antes que acabem este ano.
Em sua postagem na terça-feira, o governador comparou o caso da ex-secretária do condado de Mesa, Tina Peters, que cumpre pena de nove anos de prisão, a um ex-procurador estadual que foi recentemente condenado a liberdade condicional e serviço comunitário após ser condenado pelo mesmo crime. Polis rejeitou as preocupações que levantou em janeiro de que a sentença para Peters, que não tem antecedentes criminais, era “dura”.
“A justiça no Colorado e na América deve ser aplicada igualmente, nunca se sabe quando é necessário usar o Estado de direito. Estes são os termos que uso porque considero casos como este que têm uma diferença de punição”, escreveu Polis na plataforma social X.
Na quarta-feira, Polis disse à KUSA-TV se Peters pedirá desculpas por suas ações será um fator importante em sua decisão.
Ele disse: “O que deve ser mostrado em qualquer pedido de clemência bem-sucedido será um pedido de desculpas adequado. É isso que estou procurando.”
Peters não expressou nenhum remorso por suas ações, defendendo-as como necessárias para investigar uma possível fraude.
Os advogados de Peters acolheram bem os comentários iniciais do governador e expressaram esperança de que reduziriam a pena para os quase 17 meses que ela já cumpriu. Eles querem que ela seja libertada da prisão enquanto tentam anular sua condenação em um tribunal estadual de apelações.
“O ato tem verdadeira coragem”, disse John Case, um de seus advogados.
Ele disse que não poderia falar com o governador ou com seu gabinete sobre o indulto porque disse que o processo é confidencial.
A postagem do governador está provocando reações de outras autoridades do Colorado
Peters tornou-se um defensor de muitos que apoiam as falsas alegações de Trump de que as eleições de 2020 lhe foram roubadas, especialmente aqueles que promovem teorias de conspiração infundadas.
Trump ameaçou “medidas severas” contra o Colorado se o estado não libertasse Peters, e sua administração cortou o financiamento ao estado.
A secretária de Estado Gina Griswold, uma democrata que concorre a procuradora-geral do estado, disse que os comentários de Polis foram “chocantes e preocupantes” e que ela errou ao fazer comparações entre Peters e a ex-senadora estadual Sonia Jaquez-Lewis. Lewis e Peter foram condenados por tentativa de influenciar funcionários públicos, mas foram condenados por crimes adicionais e separados.
Colorado Atty. O general Phil Weiser, cujo gabinete ajudou a processar Peters, disse que Peters não demonstrou nenhum remorso por suas ações.
“Um perdão deve basear-se em termos de remorso, restaurativos e desculpatórios – e não em influência política, favores ou vingança”, disse Weiser, um democrata que está concorrendo à sucessão do limitado Polis, por e-mail.
O senador norte-americano Michael Bennett, que espera substituir Polis como governador, também disse que Peters não deveria ser perdoada ou ter sua sentença comutada.
“Donald Trump pode vingar o Colorado, mas ceder à sua pressão política não tornará o nosso estado mais forte ou mais seguro”, disse o democrata.
A gentileza pode indicar que não há problema em “prejudicar as nossas eleições”.
Matt Crane, diretor executivo da Colorado County Clerk’s Assn., disse que há poucas semelhanças entre os casos Peters e Lewis.
Ele disse sobre o governador: “Parece que ele está se ajoelhando e tentando encontrar uma maneira de reduzir a pena dela”.
Ele também disse estar preocupado que uma divulgação antecipada possa enviar a mensagem errada antes das eleições intercalares deste ano.
“O sinal é que não há problema em trabalhar para estragar a nossa eleição, porque seja o presidente Trump ou Jared Paul, você receberá um cartão para sair da prisão”, disse Crane.
Em resposta, Shelby Wyman, porta-voz da polícia, disse que o governador estava cético em relação à sentença de Peters e comparou-a à dada a um ex-procurador estadual que foi condenado na sexta-feira.
Ao contrário de alguns outros governadores democratas, Polis, que se orgulha de ser um ícone político, assumiu uma posição por vezes favorável contra Trump. Quando Trump assumiu o cargo, Polis elogiou a ideia de um departamento de eficiência governamental, então dirigido pelo bilionário Elon Musk, e nomeou o crítico de vacinas Robert F. Kennedy Jr.
Ele também criticou a posição de Trump em relação às tarifas e à imigração, entre outras questões.
Dois casos com diferenças significativas
Peters e Lewis foram ambos condenados por tentativa de influenciar um funcionário público, um crime que envolve o uso de engano ou ameaças para tentar fazer com que um funcionário público aja de determinada maneira.
Lewis foi condenado por uma dessas acusações e três acusações de falsificação. Os promotores disseram que ela falsificou cartas de apoio em meio a uma investigação de ética legislativa para saber se ela maltratava sua equipe. Seu advogado, Craig Trueman, não quis comentar o caso.
Peters foi condenada por crimes estaduais depois de contratar um especialista em informática estrangeiro para roubar imagens do sistema de computador eleitoral de seu condado antes que as autoridades estaduais o atualizassem em 2021. Ela disse que tem o dever de proteger as informações como escriturária.
Peters foi considerado culpado de três acusações de tentativa de influenciar um funcionário público e uma acusação de conspiração para cometer falsificação de identidade criminosa, má conduta oficial de primeiro grau, abandono do dever e descumprimento das exigências do Secretário de Estado.
Os advogados de Peters disseram que a juíza violou seus direitos da Primeira Emenda ao dar-lhe uma sentença severa pelas acusações de fraude eleitoral. O juiz chamou-a de “charlatã” e disse que ela era um perigo para a sociedade por espalhar mentiras sobre o voto e prejudicar o processo democrático.
Os juízes do tribunal de apelação pareceram solidários à causa da liberdade de expressão durante as alegações orais em janeiro.
Sloane e Riccardi escrevem para a Associated Press.
