Citando preocupações sobre a acessibilidade, a governadora de Nova Iorque, Kathy Hochol, propõe uma revisão da lei climática do estado de 2019, apelando ao adiamento da implementação por vários anos e à adopção de um método diferente de cálculo das emissões de gases com efeito de estufa.
As mudanças revogariam efetivamente uma lei que é vista como uma das políticas climáticas estaduais mais importantes dos Estados Unidos.
Hochul chamou as metas atuais da lei de “caras e inatingíveis” em um comunicado na sexta-feira. “É apenas uma necessidade – para proteger os bolsos e a economia de Nova York”, disse ela.
A Lei de Liderança Climática e Proteção Comunitária visa reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em 40% entre 1990 e 2030 e em 85% até 2050.
Cumprir o prazo de 2030 aumentaria drasticamente as contas de energia dos nova-iorquinos, disse Hochol, um democrata. Os regulamentos que implementam a lei já foram suspensos. Hochul quer empurrá-los de volta para 2030 e criar uma nova meta de emissões para 2040.
As contas de energia nos EUA dispararam, em parte como resultado da procura impulsionada pela IA. Em Novembro passado, o preço médio da electricidade residencial em Nova Iorque era de 26,5 cêntimos por quilowatt-hora, o oitavo mais elevado do país, de acordo com o Empire Center, um think tank sem fins lucrativos em Albany. A guerra do Irão fez subir os preços do petróleo e do gás.
O proposto enfraquecimento da lei surge no meio do desmantelamento, por parte da administração Trump, das regulamentações climáticas federais e dos incentivos à energia limpa, que os ambientalistas esperam que os estados e cidades liderados pelos democratas combatam.
“Muitas pessoas em todo o país – na verdade, em todo o mundo – estão olhando para ver como Nova York está se saindo na implementação desta forte lei climática”, disse Michael Girard, professor de direito da Universidade de Columbia que dirige o Centro Sabine para Legislação sobre Mudanças Climáticas.
“Se mesmo um estado muito azul como Nova Iorque retroceder nas alterações climáticas, isso será um sinal negativo para o país”, disse ele. “Se você não pode fazer isso aqui, pode fazer em qualquer lugar?”
Hochul, que se candidata à reeleição este ano, procura mudanças através do orçamento do Estado, que está previsto para 1 de Abril. A proposta deverá enfrentar resistência de alguns legisladores democratas.
“Vamos ter uma conversa com o governador”, disse o secretário de Estado, senador Pat Harkum, que preside o comitê de proteção ambiental do órgão. “Acho que seremos capazes de encontrar uma solução para isso.”
Os legisladores, incluindo Harkham e a senadora estadual Liz Kruger, que preside o Comitê de Finanças, escreveram uma carta a Hochul no início deste mês pedindo-lhe que não apoiasse o adiamento.
Dada a batalha de Washington sobre a política climática, escreveram: “Cabe a estados como Nova Iorque rejeitar esta nova onda de negação climática e introduzir políticas ousadas que poupem o dinheiro dos nova-iorquinos, reduzam a poluição e protejam um clima habitável”.
Kruger disse na sexta-feira que as mudanças propostas aumentariam a probabilidade de a lei climática nunca ser totalmente promulgada.
“Este é um problema sério”, disse ela. “Precisamos gastar dinheiro em infraestrutura para ajudar a cumprir as metas.”
Grupos empresariais e republicanos em Albany argumentaram que a implementação da lei tal como está aumentaria os custos e agravaria a crise de acessibilidade. O senador estadual Tom O’Mara pediu as mudanças. “Agora é o momento de alterar a CLCPA para ter em conta as realidades económicas”, disse ele num comunicado. A Câmara de Comércio, que representa as empresas de Nova York, disse no mês passado que o prazo “não era alcançável”.
Até mesmo alguns democratas pediram alterações. Os deputados estaduais Kerry Werner e John T. McDonald disseram no início desta semana que “a verdade é difícil de ignorar: Nova York não está no caminho certo para cumprir as metas da CLCPA no cronograma escrito na lei”.
“A questão principal é se Nova Iorque pode continuar empenhada na descarbonização profunda e, ao mesmo tempo, adaptar a sua estratégia às condições atuais”, acrescentaram. “O objetivo não deve ser abandonar a paixão, deve ser perseguido com sabedoria.”
Em 2025, grupos ambientalistas processaram a agência Hochhol depois de o estado não ter conseguido desenvolver um programa regulamentar para a lei climática.
“O principal efeito destas mudanças propostas é permitir que a administração Hachol não faça nada durante pelo menos os próximos quatro anos”, disse Rachel Spector, vice-procuradora-geral da Land Justice, uma firma de advogados ambientais que representa os grupos. “Essas propostas não beneficiarão em nada os nova-iorquinos. Os únicos beneficiários serão as concessionárias de gás e as empresas poluentes”.
Hatchul também quer alinhar os padrões de contagem de emissões de Nova Iorque com outros estados dos EUA e a comunidade internacional. Poderá mudar de uma metodologia de contagem de emissões de 20 anos para um método de 100 anos. Curto prazo refere-se aos efeitos da poluição por metano, um gás de efeito estufa de curta duração, mas poderoso, e um componente importante do gás natural. A métrica de 100 anos basicamente equilibra gases de vida curta, como o dióxido de carbono.
“Em última análise, é uma forma de trapacear no teste”, disse Liz Moran, defensora de políticas de Nova York na Land Justice.
Em Outubro, um juiz decidiu a favor de grupos ambientalistas, pressionando Hochul a implementar o chamado programa cap-and-invest para ajudar a gerar receitas para o estado na transição para as energias renováveis.
No entanto, um memorando divulgado em Fevereiro pela Agência de Investigação e Desenvolvimento Energético do Estado de Nova Iorque concluiu que a implementação da política resultaria num aumento vertiginoso das contas de energia para os nova-iorquinos.
Ele modelou um cenário em que a lei foi “implementada com regulamentos para cumprir as metas de 2030” e descobriu que as famílias no estado de Nova Iorque que dependem do petróleo e do gás natural “teriam custos de mais de 4.000 dólares anuais”.
Muitos democratas e defensores do ambiente promoveram a narrativa de que a política climática tem um custo proibitivo. Harkham disse que a solução para melhorar a eficiência e reduzir as emissões é clara: “É a energia renovável”.
“Nós mesmos fazemos a lei”, acrescentou. “Temos que ser responsáveis por isso.”
Raymond escreve para a Bloomberg.
