Scottsdale, Arizona – Como você desenvolve o acabamento perfeito?
Clayton Kershaw se destacou no calor do deserto na segunda-feira, vestindo um tom de azul muito mais escuro do que os Dodgers. Ele não precisa de uma medalha ou de uma chance de falhar. Sua eleição para o Hall da Fama será oficial.
Em seu ano de despedida, os Dodgers venceram a World Series, o primeiro campeonato de beisebol em 25 anos. Ele recebeu uma crítica. Ele fez uma reverência no rali do campeonato e disse aos fãs que seria um deles este ano.
“Vou ver, como todos vocês”, gritou ele naquele dia.
Quatro meses depois, ele estava de volta ao uniforme.
Ele veste uma camisa azul escura com debrum vermelho e branco. Enquanto a equipe dos EUA passava por seu primeiro treino do World Baseball Classic, Kershaw participou do treino de campo dos arremessadores e lançou bolas voadoras durante o treino de rebatidas. Ele poderia ter ido para casa com seus cinco filhos e, em vez disso, saiu correndo do monte para lançar na primeira base.
Aquela noite de novembro em Toronto, no fim das contas, não foi a última vez que o vimos de uniforme.
“É uma sensação boa”, disse ele na segunda-feira. “Não compro uniforme para mais nada. É uma coisa especial.”
Ele vestiu o visual vermelho, branco e azul do Clássico Mundial de Beisebol.
“É uma lista de desejos para mim”, disse ele.
Ele é autodepreciativo ou dolorosamente honesto sobre suas habilidades agora, ou talvez um pouco de ambos.
O último Clássico Mundial de Beisebol foi resumido por Mike Trout lançando Shai Ohtani. Este poderia se resumir a Kershaw lançando para Ohtani.
“Acho que, para o nosso país, provavelmente será melhor se eu não disser”, disse Kershaw.
O ex-arremessador dos Dodgers, Clayton Kershaw, arremessa uma bola rasteira durante um treino no Complexo Esportivo Papago Park na segunda-feira.
(Chris Codotto/Getty Images)
Nunca diga nunca. A equipe dos EUA planejou colocar em campo uma forte rotação de Tarik Scuball, Paul Skeens, Joe Ryan e Logan Webb, mas Scuball agora diz que lançará apenas uma vez no torneio. Skeens diz que lançará duas vezes. Ryan diz que não jogará pelo menos na primeira rodada.
Kershaw pode ser necessário além da função que lhe foi prometida: salvar o time de usar os atuais arremessadores da liga principal em explosões ou investimentos excedentes.
Ohtani não tem rebatidas em 11 rebatidas na carreira contra Kershaw. Kershaw não perderá o emprego se o conseguir, mas é improvável que compartilhe publicamente seu plano de jogo.
“Jogue-o, guarde-o, jogue-o e espere que ele voe para a esquerda”, disse Kershaw. “Não jogue no barril dele.
“Não consigo imaginar, se for contra os Estados Unidos e o Japão com as armas que temos, vou precisar disso. Mas estarei pronto.”
A velocidade média da bola rápida de Kershaw caiu para 89 mph na temporada passada, mas ele liderou os campeonatos em porcentagem de vitórias. Ele poderia lançar para algum time – talvez até mesmo para os Dodgers, com Blake Snell e Gavin Stone praticamente indisponíveis no dia de abertura.
O arremessador dos Dodgers, Clayton Kershaw, à direita, comemora com seus companheiros de equipe depois que os Dodgers derrotaram o Toronto Blue Jays pelo título da World Series de 2025.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Mas, mesmo com o sucesso do ano passado e mesmo com a alegria de voltar a vestir o uniforme, ele insiste que não tem interesse em jogar além do WBC.
“Eu não quero”, disse ele. “Você não pode terminar melhor do que no ano passado. Eu me diverti muito no ano passado. Foi uma explosão e uma honra estar neste time. Acho que foi a maneira perfeita de terminar. Honestamente, não sei se terei o suficiente no tanque para jogar uma temporada completa novamente. Estou realmente em paz com esta decisão.
“É uma coisa estranha, mas você realmente não pode recusar esta oportunidade. Não foi fácil se preparar para isso, sem offseason, mas estou em uma situação muito boa com meu braço. Vou ficar bem. Se eles precisarem de mim, estarei pronto.”
Kershaw disse que manteve contato com seus ex-companheiros de equipe dos Dodgers, alguns conectados por videofones da sala de musculação ou clube do Camelback Ranch. Ele chegou à área de Phoenix dois dias antes do treino, mas pulou a viagem para Camelback Ranch.
“Já pensei sobre isso”, disse ele. “Estou com saudades dos caras. Acho que provavelmente é muito bom, pelo menos neste primeiro ano, para mim mentalmente, apenas para o treinamento de primavera.”
Kershaw disse que estará no Dodger Stadium em 27 de março para a cerimônia do anel do campeonato.
Ele está satisfeito com o que chama de “vida de pai”. Ele e sua esposa, Ellen, acabaram de dar as boas-vindas ao quinto filho, e a vida de pai inclui muitos transportes para treinos de beisebol e basquete.
“Eu administro o Uber”, disse Kershaw.
Não seria uma história dos Dodger hoje em dia sem alguma menção à grande onda de gastos do time, então, pelo que vale a pena, Kershaw passou algum tempo na terça-feira conversando com Scowball, que será um grande prêmio no mercado de agente livre no próximo inverno, ou quando o bloqueio potencial terminar.
Essa é uma explicação lógica, diz Kershaw, para lançar a bola apenas uma vez no WBC.
“Todo mundo sabe em que situação ele se encontra, contratualmente”, disse Kershaw. “Qualquer entrada que conseguirmos dele é um grande bônus para esta equipe. Ele é ótimo. Grande competidor. Estamos orgulhosos de tê-lo.”
Devemos presumir que Scowball lançará para os Dodgers na próxima temporada? Kershaw riu.
“Sem comentários”, disse ele, e então se preparou para seu primeiro jogo pós-aposentadoria na carreira.
