Incapaz de controlar suas emoções, o ex-capitão do Sydney Roosters, John Tobin, começou a chorar ao relatar seu alívio por ter sido poupado de uma segunda sentença de prisão por delitos de drogas.
Ao sentir que estava “com um pé na cova” depois de cumprir oito anos e meio de prisão por seu papel em múltiplas tentativas de importar um total de 1,4 toneladas de cocaína para a Austrália por barco, Tobin pode finalmente ver a luz no fim do túnel.
A juíza Rebecca Treston disse que mandar o homem de 66 anos de volta à prisão seria “destrutivo” para a grande final do Roosters em 1980.
Atualize notícias com o aplicativo 7NEWS: Baixe hoje
Em vez disso, ele recebeu uma sentença suspensa, uma sentença que deixou Tobin engasgado e contando suas estrelas da sorte.
O antigo representante da City First sabia que poderia ter sido mandado de volta para a prisão depois de se declarar culpado de nove crimes, incluindo fornecimento de drogas e posse do equivalente a 134 gramas de cocaína contida em 220g da substância.
“Cara, eu não quero voltar para a prisão”, disse ele à AAP.
“A juíza me deu um veredicto muito bom. Ela olhou para mim e pensou: ‘Bem, eu quero mandar esse cara de volta para a prisão ou não? Qual é o sentido de mandá-lo de volta para a prisão por 12 meses?’
“Mas há um benefício. Basta dizer: ‘Uau, cara, acorde.’
“Isso me emocionou porque não quero passar por isso de novo.”
Carregando um bloco de notas cheio de nomes de pessoas a quem ele “devia”, incluindo dezenas de ex-jogadores e companheiros de equipe, Tobin disse que sentiu como se tivesse recebido um grande golpe quando um juiz da Suprema Corte de Brisbane declarou que ele estava “livre para ir”.
“Por causa de todas as pessoas que ajudaram, não há como agradecê-las o suficiente. Isso parte meu coração”, disse ele sobre os amigos que pagaram a conta do hotel enquanto ele esperava seis meses para enfrentar a música em janeiro pelas acusações de décadas.
“Cometi um erro estúpido – na verdade não foi um erro, mas um movimento calculado da minha parte.
“Tentando correr atrás de dinheiro, teve uma época que eu tinha dinheiro e perdi tudo, mas aí fiz uma coisa muito idiota e me arrependo.
“Mas agora prefiro não ter dinheiro e ter muitos amigos. É uma troca.”
Procurando trabalho e acreditando que seu futuro está na igreja, o ex-eletricista e garbo disse que “faria qualquer coisa”, prometendo ficar longe de problemas.
“Você vive e aprende”, disse Tobin, que foi preso pela polícia sob a mira de uma arma por seu primeiro crime no dia de Natal de 2016.
“Eu conheço muitos golpistas, mas eles estão do outro lado da cerca e você vê, eu estou deste lado.
“Então você sempre pode ser amigável com as pessoas, mas não se misture mais nesse círculo.”
Pesando cerca de 95kg na época de jogador, Tobin emagreceu para 64kg depois de quase uma década de estresse e confinamento.
Mas ele ainda “se sente bem” depois de se reconectar com sua família após sua libertação em julho passado de vários períodos na prisão, incluindo seus primeiros três anos e meio na segurança máxima em Long Bay.
“Minha irmã foi um pouco desonesta, mas está bem. Ela acabou de fazer uma cirurgia no cérebro”, disse Tobin.
“Ela tem doença de Parkinson e eles bateram em seu cérebro para liberar toda a pressão do cérebro, para que ela possa fazer coisas agora e eu veja um pouco dela.
“(Meus dois) rapazes, ainda estou tentando entrar em contato. Um é muito bom. O outro não é muito bom. Ele não retorna minhas ligações.”
Questionado sobre qual era sua mensagem para as jovens estrelas da NRL de hoje com salários de US$ 600 mil por ano, Tobin duvidou que “eles ouviriam um homem velho”.
“Mas se o fizerem, aconselho que tenham cuidado. Invistam, não desperdicem”, disse ele.
“A primeira coisa que você faz é comprar uma casa e cuidar da sua família. Essa é a primeira coisa que você faz.
“Então o resto, uma vez que você entende isso, você está certo.
“Mas quem sou eu para dar conselhos? Tenho um filho que está muito bem, tenho outro filho que está muito mal.
“Mas esses jogadores de rúgbi, essas crianças, são de uma raça diferente. Eles podem ganhar bilhões de dólares por ano, não me importo, boa sorte para eles.”
“Mas não desperdice. E definitivamente não brinque como eu fiz.”
