A carreira de Tony na Liga Principal, Balsamo, dura pouco. Ele arremessou apenas 18 jogos pelo Chicago Cubs em 1962, indo 0-1 com um ERA de 6,44.
Mas em pouco tempo Balsamo jogou a favor e contra alguns dos jogadores mais famosos de sua época.
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Balsamo, que morreu em 12 de março aos 89 anos, tinha quatro companheiros. e um treinador que um dia será incluído no Hall da Fama do Beisebol.
Os Cubs de 1962 eram um time terrível. Eles perderam 103 jogos, passando por três treinadores diferentes. e terminou em penúltimo lugar na Liga Nacional. Mas Balsamo dividia o vestiário com Billy Williams, Ron Santo, Lou Brock e Ernie Banks.
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Um dos treinadores de Balsamo foi Buck O’Neal, o primeiro treinador negro na Liga Principal de Beisebol. Ele será introduzido no Hall da Fama do Beisebol em 2022.
“Buck era um verdadeiro cavalheiro”, disse Balsamo em uma entrevista em 2012. “Nunca houve favoritismo. E realmente conhece o jogo de beisebol… Não importa se você é um novato ou uma estrela. Ele apenas tem compreensão. Ele é realmente humano. Sempre tenha um sorriso no rosto. Atitude muito positiva. Para mim, ele é um pouco mais velho que Ernie Banks, adora jogar beisebol, adora pessoas, um verdadeiro cavalheiro.”
Natural do Brooklyn, Balsamo estudou na Fordham University, onde jogou para o time de beisebol. Ele assinou como agente livre com os Cubs em 1959.
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Arremessador destro, Balsamo passou três temporadas com os menores antes de estrear em abril de 1962.
A carreira de Balsamo começou com dois gols de alívio contra o St. Louis Cardinals. e o Pittsburgh Pirates Mas ele permitiu três corridas na mesma entrada contra o Pittsburgh, enfrentando o Pirates pela segunda vez em dois dias no Wrigley Field em 17 de abril de 1962.
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Isso deu início a uma fase difícil em que muitos dos melhores rebatedores da época saíram para lutar contra Balsamo. Ele permitiu rebatidas para Roberto Clemente, Orlando Cepeda, Willie Mays (um home run, único home run que Balsamo permitiu em sua carreira), Frank Robinson, Joe Torre e Bill Mazeroski. Ele caminhou com Eddie Matthews e Hank Aaron no mesmo turno. Um dia todos serão consagrados com uma placa em Cooperstown.
A única decisão na carreira de Balsamo foi uma derrota em 15 de maio de 1962, para o New York Mets. Ele permitiu uma corrida em 13 entradas, quase dois meses depois de iniciar sua carreira. A carreira de Balsmo terminou quando ele foi marcado por quatro corridas, registrando apenas uma corrida na derrota por 15-3 para os Cardinals em 26 de junho de 1962.
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Depois de se aposentar como jogador, Balsamo voltou para Long Island, onde abriu um restaurante, Donato’s, em Rockville Center. Ele deixa dois filhos. Donato e Michael e seu neto, Anthony.
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