Monte Vernon, Washington. Dias de fortes chuvas no estado de Washington causaram inundações históricas que prenderam famílias nos telhados, destruíram pontes e arrancaram pelo menos duas casas das suas fundações, e especialistas alertaram que mais inundações esperadas para sexta-feira poderiam ser devastadoras.
Washington está em estado de emergência e dezenas de milhares de residentes receberam ordem de evacuação. O governador Bob Ferguson pediu na quinta-feira a todos que seguissem as ordens de evacuação enquanto outro rio se aproximava de níveis recordes.
“Sei que muitos no nosso estado sofreram inundações significativas no passado”, disse ele na plataforma social X. “No entanto, estamos a assistir a uma situação histórica”.
Cerca de 78 mil residentes de uma grande área agrícola ao norte de Seattle receberam ordens de evacuar a planície aluvial do rio Skagit, que deveria recuar na manhã de sexta-feira.
As inundações afectaram grande parte do estado, muitas pontes foram inundadas e algumas estradas principais foram submersas ou destruídas. Algumas estradas não tinham rotas alternativas e não tinham tempo estimado de reabertura, incluindo grande parte da Rodovia Estadual 410.
Deslizamentos de terra bloquearam um trecho da Interstate 90 a leste de Seattle, com fotos mostrando carros presos em troncos de árvores, galhos, lama e água parada.
Perto da fronteira EUA-Canadá, ao norte, as cidades de Simas, Nooksick e Iverson foram evacuadas após as enchentes. A linha de fronteira em Somas foi fechada e a Amtrak suspendeu os trens entre Seattle e Vancouver, BC
O prefeito de Samas, Bruce Bush, disse que grande parte da cidade foi destruída pela enchente apenas quatro anos após uma enchente semelhante.
Inundações de rios estão quebrando recordes
O rio Snohomish atingiu o pico quase trinta centímetros acima de seu recorde na quinta-feira na pitoresca cidade que compartilha seu nome, enquanto o rio Skagit atingiu o pico um pouco acima de seu recorde na noite de quinta-feira em Mount Vernon, de acordo com o Serviço Nacional de Previsão de Água.
Na manhã de quinta-feira, Skagit perdeu o recorde anterior quando as enchentes atingiram a cidade de Concrete Mountain.
A água parou pouco antes de entrar na casa em frente ao rio elevado em Maria Brusa, disse ela, mas as margens do rio ainda jogaram destroços na frente de sua casa e levaram embora o carro de seu noivo.
“Não pensei que chegaria tão alto”, disse ela.
As inundações do Skagit há muito atormentam Mount Vernon, a maior cidade do condado de Skagit, com cerca de 35.000 residentes. Em 2003, as inundações deslocaram centenas de pessoas.
O muro contra inundações que protege a cidade passou por um grande teste em 2021, quando o rio atingiu níveis recordes. O prefeito Peter Donovan disse que a água estava no sopé da parede de inundação na manhã de quinta-feira.
Na vizinha Burlington, as autoridades esperavam que os diques e outros sistemas protegeriam a sua comunidade de desastres, disse Michael Lumpkin, do departamento de polícia.
Autoridades estão respondendo à enchente
As autoridades do estado de Washington têm resgatado pessoas de carros e casas nos últimos dias, depois que o rio Hava inundou a área.
Helicópteros resgataram na quinta-feira duas famílias dos telhados de casas em Samas que foram inundadas com cerca de 4,5 metros de água, enquanto o corpo de bombeiros da cidade tinha 90 centímetros de água, de acordo com Frank Kane Jr., chefe do batalhão do Distrito 14 dos Bombeiros do Condado de Whatcom.
Pelo menos duas casas foram arrastadas pelas enchentes para o rio Nooksack, disse ele. Ninguém estava lá dentro naquele momento.
Em um campo de futebol em Snoqualmie, uma manada de alces nadou e parou na maré alta ao lado.
Moradores ao longo de Isquah Creek, a leste de Seattle, usaram bombas d’água como pátios cheios de enchentes na manhã de quinta-feira. Fita amarela bloqueava a área perigosa ao longo do rio.
As alterações climáticas estão associadas a precipitações menos intensas. Os cientistas dizem que sem um estudo específico não podem ligar diretamente um único evento meteorológico às alterações climáticas, mas em geral são responsáveis por tempestades, secas, inundações e incêndios florestais cada vez mais graves.
Espera-se que outro sistema de tempestade traga mais chuva no domingo.
Attanasio e Rush escrevem para a Associated Press. Rush relatou de Portland, Oregon. Os escritores da AP Jane Johnson e Haley Golden em Seattle; Martha Belsell em Issaquah, Washington; Mark Thiessen em Anchorage, AK; e Mid Grover em Fort Collins, Colorado, contribuíram para este relatório.
