O presidente Trump anunciou nas redes sociais na sexta-feira que Richard Grinnell, o ex-embaixador na Alemanha que Trump nomeou há mais de um ano para chefiar o Centro John F. Kennedy de Artes Cênicas, está renunciando. Grinnell será substituído por Matt Flocka, vice-presidente de operações de instalações do centro.
A mudança tem sido a única constante no Kennedy Center desde que Trump destituiu o conselho do centro no início de fevereiro do ano passado e se instalou como presidente. Uma semana depois, em meio a um grupo de deserções de artistas que incluía Shonda Rhimes e Renee Fleming, Trump nomeou Grinnell, um amigo próximo, como CEO interino, cargo que Grinnell ocupa até agora.
“Rick Grinnell fez um excelente trabalho ajudando a coordenar os vários elementos do centro durante o período de transição, e quero agradecer-lhe pelo trabalho notável que realizou”, publicou Trump no Truth Social, acrescentando que depois de estar fechado durante os próximos dois anos para renovações, o centro “será, quando concluído, a melhor instalação deste tipo em qualquer lugar do mundo!”
A notícia do fechamento iminente do centro foi uma surpresa para a equipe e os fãs de artes que ainda se recuperavam do anúncio de Trump no final do ano passado de que o conselho havia votado para renomear o local como Trump-Kennedy Center, o que provocou outra onda de cancelamentos de apresentações, inclusive do músico Philip Glass. A Ópera Nacional de Washington também anunciou no início de janeiro que deixaria o centro.
O mandato de Grinnell foi marcado por polêmica a cada passo do caminho, que Grinnell enfrentou com desafio combativo, muitas vezes insultando artistas que criticavam as decisões do Centro. Ele também era conhecido por não dar entrevistas à imprensa que considerasse hostis, falando apenas para organizações de notícias de direita.
O Kennedy Center não respondeu a um pedido de comentário sobre a saída de Grinnell.
