Michael Gates, um ex-procurador municipal de Huntington Beach que passou seu mandato como um ferrenho oponente da política liberal da Califórnia, está concorrendo ao cargo de procurador-geral do estado como parte de uma chapa com o candidato republicano Steve Hilton.
Gates, 50, anunciou o lançamento de sua campanha para o principal cargo de aplicação da lei do estado durante um evento no cais de Huntington Beach na quarta-feira, acompanhado por Hilton, a líder da maioria no Senado estadual, Gloria Romero, que concorre ao lado de Hilton para vice-governador, e uma multidão de apoiadores.
“A Califórnia tem o custo de vida mais elevado e os impostos mais elevados, o que está a prejudicar as famílias, e as elites de Sacramento estão a planear formas de aumentar os nossos impostos e ao mesmo tempo deixar as nossas estradas inseguras para as nossas famílias e empresas…” disse Gates. “Sacramento provou estar completamente fora de sintonia com o cotidiano da Califórnia.”
O discurso de Gates no início de sua campanha teve um tom semelhante à mensagem que ele empregou em sua função como procurador da cidade de Huntington Beach, onde se posicionou em oposição direta aos líderes democratas do estado, incluindo o governador Gavin Newsom e o atual Atty. General Rob Bonta.
Bonta anunciou esta semana que está concorrendo à reeleição, e não ao governo da Califórnia. Como procurador-geral, Bonta processou a administração Trump mais de 50 vezes, qualificando as políticas do presidente de “cruéis, desumanas, ilegais” e, em muitos casos, inconstitucionais.
Gates, um republicano de longa data, foi eleito procurador da cidade de Huntington Beach pela primeira vez em 2014 e reeleito duas vezes. Até o ano passado, ele atuou como Procurador-Geral Adjunto no Departamento de Direitos Civis do Departamento de Justiça. Após um período de 10 meses no governo federal, Gates anunciou que se demitiria do emprego para passar mais tempo com sua família. Ele foi então contratado para trabalhar como assistente do prefeito em Huntington Beach.
Durante seu mandato na cidade, Gates esteve envolvido em disputas legais com o estado sobre identificação de eleitor, direito à moradia, imigração e outras questões com resultados mistos.
Nos últimos anos, a cidade processou com sucesso o estado para recuperar milhões de dólares em dívidas de agências de redesenvolvimento provenientes do desenvolvimento da zona portuária e de projetos de habitação para idosos a preços acessíveis.
Mas as disputas legais sobre o título de eleitor e a residência foram menos úteis. No ano passado, o 4º Tribunal Distrital de Recurso derrubou um decreto de Huntington Beach que exigia que os residentes apresentassem identificação para votar nas eleições locais.
A batalha legal da cidade sobre os requisitos de habitação também sofreu um golpe no ano passado, quando o Supremo Tribunal do estado se recusou a rever uma decisão do tribunal de recurso a favor do estado que forçou a cidade a cumprir os mandatos estaduais para habitação a preços acessíveis. Huntington Beach argumentou que sua designação como cidade charter os isentava das diretrizes estaduais.
“Este homem, Michael Gates, é o lutador que precisamos para a Califórnia”, disse Hilton na quarta-feira. “Você sabe melhor do que ninguém porque ele liderou aquela revolução aqui em Huntington Beach.”
