O campeão do Giro d’Italia, Simon Yates, o piloto britânico que se tornou a melhor contratação de ciclismo já assinada pela equipe profissional australiana Greenedge, anunciou sua surpreendente aposentadoria do esporte aos 33 anos.
Yates se juntou à equipe então conhecida como Orica-Greenedge em 2014 com seu igualmente brilhante irmão gêmeo Adam e passou 11 anos de sucesso com a equipe australiana agora operando como Jayco AlUla, ao vencer a Vuelta a Espana 2018 e etapas em todos os três Grand Tours.
Depois, para desfrutar de uma última tentativa na ‘super equipa’ holandesa, Visma-Lease a Bike, em 2025, Yates venceu o Giro da forma mais dramática, compensando a sua dolorosa rendição a Chris Froome quando liderou a corrida em 2018.
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Sua vitória no ano passado faz dele apenas o segundo britânico, junto com Froome, a vencer vários Grand Tours e o homem que também conquistou o título mundial na pista em uma corrida por pontos em 2013 deverá aparecer novamente nas grandes corridas em 2026.
Mas na quarta-feira, Yates postou nas redes sociais: “Tomei a decisão de me aposentar do ciclismo profissional.
“Isso pode ser uma surpresa para muitos, mas não foi uma decisão que tomei levianamente. Pensei nisso por muito tempo e agora sinto que é o momento certo para me afastar do esporte.”
“Estou extremamente orgulhoso do que conquistei e igualmente grato pelas lições que advêm disso. Embora as vitórias se destaquem, os dias difíceis e os fracassos são igualmente importantes. Eles me ensinam resiliência e paciência e tornam esses sucessos ainda mais significativos.”
Yates teve que mostrar a sua “resiliência” em 2016, quando teve a sua suspensão de quatro meses reduzida por uma violação “não intencional” após um teste positivo para Terbutalina.
Orica-Greenedge admitiu que o médico da sua equipa não solicitou devidamente uma Isenção de Uso Terapêutico (AUT) para o medicamento que lhe foi prescrito, mas Yates sempre se arrependeu porque poderia ter sido uma mancha permanente na sua reputação e admitiu que estava “envergonhado e envergonhado”.
Ele se recuperou para reconstruir uma carreira estelar, conquistando 34 de suas 36 vitórias na carreira com Greenedge, incluindo 10 de suas 11 vitórias em etapas do Grand Tour (seis Vuelta, duas Giro e duas Tour de France) antes de também conquistar sua vitória final no Le Tour ano passado com Visma-Lease a Bike.
Ele também venceu o Tirreno-Adriatico, o Tour dos Alpes, bem como quatro etapas em Paris-Nice enquanto estava na seleção australiana, e admitiu quando finalmente deixou Jayco AlUla no final de 2024: “Este é o meu time, você sabe – vamos falar sobre futebol, eu apoio esse time”.
Sua maior glória veio no Giro do ano passado, uma turnê redentora que viu esse excepcional talento de escalada marchar para a glória no Colle delle Finestre, sete anos depois de ter sido devastado pela incrível viagem de Froome até Jafferau, que o viu despojado da camisa rosa no palco 19.
No entanto, mais tarde naquele ano, ele venceu a Vuelta, que continua sendo o único campeonato geral do Grand Tour de Greenedge.
Grischa Niermann, chefe de corridas da Team Visma-Lease a Bike, disse: “É uma pena que ele pare agora, mas fê-lo num ponto absolutamente alto.
