O capitão da Inglaterra, Ben Stokes, saiu em defesa de seus companheiros de equipe depois que a desastrosa turnê do Ashes atingiu um novo nível.
As autoridades investigaram alegações de consumo excessivo de álcool durante a viagem de Noosa entre o segundo e o terceiro testes, antes que um vídeo de Ben Duckett parecendo bêbado se tornasse viral nas redes sociais.
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: Vídeo de Ben Duckett desperta investigação.
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O BCE foi forçado a emitir um comunicado dizendo que estava a analisar o vídeo, que ainda não foi verificado, mas foi amplamente distribuído.
Esse é outro problema para uma viagem desastrosa. A Inglaterra perdeu por 3 a 0 na partida de teste do Boxing Day e não conseguiu vencer a série.
Aparecendo perante a mídia pela primeira vez desde que surgiram as acusações de consumo de álcool, Stokes fez um apelo emocionado em apoio aos seus companheiros de equipe.
Ele não nomeou ninguém especificamente e não mencionou o vídeo nas redes sociais, mas sua principal preocupação era clara.
“Estou ciente dos relatórios e de tudo o que está acontecendo agora”, disse ele na quarta-feira.
“A minha principal preocupação são os meus jogadores e a forma como lido com este momento é o mais importante para mim.
“Os interesses de todos os presentes e talvez de alguns indivíduos também são a coisa mais importante para mim como capitão da Inglaterra.
“Coisas como esta são muito, não sei se é a palavra certa a usar, mas é algo que tenho experiência em primeira mão sobre como pode afetar as pessoas.
“E como eu disse, meu papel como capitão da Inglaterra é proteger meus jogadores tanto quanto possível.
“Ainda temos um objetivo a tentar alcançar nesta viagem. Não foi a lugar nenhum conforme o planejado.
“Ainda temos duas partidas de críquete pela frente, ainda temos muito esforço e energia para colocar no resto desta turnê.
“Cuidar dos meus jogadores é uma das principais coisas que preciso para sair desta situação porque precisamos sair e vencer duas partidas de críquete.
“Sei como essas coisas podem afetar as pessoas e como disse, sempre protegerei meus jogadores tanto quanto possível.
“No momento, meu principal trabalho como capitão da Inglaterra é garantir que eles saibam que têm meu apoio, porque o mais importante para mim, sentado aqui agora, é um grupo de jogadores que posso colocar na melhor forma possível para sair e tentar jogar por este país e pelo resto desta viagem.
Stokes foi pressionado ainda mais sobre se os jogadores haviam feito algo errado em Noosa, mas rapidamente fechou o assunto e prometeu apoio aos companheiros novamente.
“Acabei de responder tudo lá”, disse ele.
Stokes acrescentou que “nunca é um bom lugar” quando não apenas a mídia, mas também as redes sociais estão “em cima de você”.
“Era um lugar muito difícil como indivíduo”, disse ele.
“É bom saber, como indivíduo, que você tem o apoio de seus líderes.
“Sempre farei o meu melhor para cuidar de todos desta equipe.”
Embora a série da Inglaterra termine, Stokes disse que ainda há “muito pelo que jogar”.
“Estou muito determinado a deixar a Austrália com algo positivo para olhar para trás e temos uma chance aqui com dois jogos pela frente e ainda podemos fazer isso”, disse ele.
